Le Corps des Marines des États-Unis est l’une des branches de service des forces armées des États-Unis. Son rôle principal est de fournir une projection de force depuis la mer, souvent en coopération avec la marine américaine. En plus des opérations amphibies, le Corps des Marines peut également jouer un rôle de combat plus général dans les expéditions militaires à l’étranger et assurer la sécurité des ambassades, consulats et installations navales américaines. Le Corps des Marines des États-Unis a des liens étroits avec la Marine et fait partie du Département de la Marine des États-Unis, mais possède sa propre structure de commandement militaire distincte. Son officier le plus haut gradé est le commandant du Corps des Marines, un général quatre étoiles et un membre des chefs d’état-major interarmées.
Le Corps des Marines des États-Unis moderne se concentre sur la capacité amphibie, les tactiques interarmes et la capacité de déployer des forces expéditionnaires à l’étranger à court préavis. C’est une force plus légère que l’armée des États-Unis, avec une plus petite proportion de troupes dans des rôles de soutien et un plus grand accent sur l’infanterie. Le Corps des Marines utilise largement l’appui aérien rapproché fourni par des hélicoptères d’attaque, des avions d’attaque à voilure fixe lancés depuis la terre ou depuis des porte-avions, et des avions à décollage et atterrissage verticaux (VTOL), tels que l’avion d’attaque au sol Harrier, qui peut lancer à partir de navires d’assaut amphibies sans nécessiter de piste.
Une opération du Corps des Marines des États-Unis est généralement structurée autour d’une organisation appelée Marine Air-Ground Task Force (MAGTF). Une MAGTF est une force interarmes dirigée par un seul commandant général. Leur taille varie en fonction de leur mission, mais chaque MAGTF dispose de son propre quartier général, de ses propres éléments de combat terrestre et aérien et de logistique. Le plus grand type de MAGTF est appelé Marine Expeditionary Force, une unité un peu plus petite est appelée Marine Expeditionary Brigade et les plus petites MAGTF sont appelées Marine Expeditionary Units.
Le Corps des Marines des États-Unis a plusieurs subdivisions spécialisées. Le Marine Corps Security Force Regiment est chargé de protéger les installations navales et dispose d’équipes antiterroristes spécialisées qui peuvent être rapidement déployées lors de situations de crise inattendues. Le Marine Corps Embassy Security Group protège les ambassades, les consulats et les bureaux gouvernementaux américains dans les pays étrangers. Le quartier général du Corps des Marines, qui sert principalement le personnel et les fonctions administratives, comprend le commandant et des agences telles que Marine Aviation, le département du renseignement et le Marine Corps Logistics Command.
Les précurseurs du Corps des Marines des États-Unis étaient les Marines continentaux, formés pendant la guerre d’Indépendance par ordre du Congrès continental le 10 novembre 1775. Ils servaient de forces de sécurité et de tireurs d’élite sur les navires de la Marine continentale. Ils ont également participé à des batailles terrestres et à des assauts amphibies, notamment un raid contre des installations navales britanniques aux Bahamas. Ils ont été dissous avec la Continental Navy en 1783. En 1797, le gouvernement américain a commencé à recruter des Marines pour servir sur les navires de la United States Navy récemment créée, et le United States Marine Corps a été officiellement créé par un acte du Congrès en 1798.