Grâce au formulaire de déclaration du vendeur immobilier, ce n’est plus l’adage séculaire de l’acheteur-attention, mais plutôt l’acheteur-bénéfice. Les propriétaires sont désormais tenus de divulguer des informations sur d’éventuels défauts ou déficiences physiques – dont ils ont connaissance – qui pourraient empêcher les acheteurs potentiels d’acheter la propriété. Un formulaire de divulgation du vendeur vise à éliminer certaines des difficultés causées lorsque les propriétaires négligent de reconnaître le véritable état de la propriété. Le formulaire n’offre en aucun cas une panacée pour régler les différends entre acheteurs et vendeurs. Il peut cependant permettre des négociations moins stressantes.
Ces formulaires sont distincts du contrat de vente entre les deux parties. Ils sont généralement mis à la disposition des acheteurs potentiels au moment où la propriété est présentée par un agent immobilier ™. Ce document peut généralement aider au processus de prise de décision. Les formulaires de divulgation du vendeur sont généralement disponibles en ligne, dans les magasins de fournitures de bureau, auprès d’un agent immobilier ou d’un avocat spécialisé en immobilier.
La plupart des États exigent des formulaires de divulgation immobilière. Bien que ces documents varient à travers le pays, les informations de base qu’ils sollicitent sont généralement les mêmes – quand la structure a été construite, son état et toutes les commodités dont la propriété peut avoir, comme les piscines, les terrasses, les bains à remous, la climatisation centrale, le bois poêle ou cheminée, et étant prêt pour le câble. Certains États exigent également qu’un vendeur divulgue d’éventuels dangers externes. Il s’agit notamment de la pollution sonore et du sol, ainsi que de tout incendie ou de tout danger naturel potentiel tel que les ouragans, les inondations ou les coulées de boue.
En règle générale, les vendeurs doivent également divulguer tout défaut de maçonnerie, d’électricité, de plomberie, de chauffage ou de climatisation centrale. Tout dommage matériel causé par des éléments naturels doit être ajouté au document, de même que la présence d’amiante, de peinture à base de plomb, de radon, d’eau contaminée ou de saleté. Dans la plupart des endroits, la présence de termites doit également être signalée. Les vendeurs peuvent vouloir inclure tout travail de réparation ou de rénovation qu’ils ont effectué pendant la propriété.
Si la propriété inscrite est une copropriété ou si elle réside dans un lotissement, le vendeur doit généralement fournir aux acheteurs des copies des règlements sur les clauses restrictives, conditions et restrictions (CC&R) et les frais associés établis par l’association des propriétaires. Un vendeur n’est pas tenu de rendre public les défauts cachés qui ne pourraient être découverts que par un professionnel. Du côté positif, les agents immobiliers sont toujours tenus d’informer les parties intéressées de tous les défauts de propriété dont ils ont connaissance, malgré ce qui a ou n’a pas été identifié par le vendeur.
Du point de vue de l’acheteur, l’un des inconvénients d’un formulaire de divulgation du vendeur est de déterminer si oui ou non le vendeur divulgue tout. Les vendeurs bénéficient du bénéfice du doute quant à leur connaissance des déficiences existantes. Ils ne peuvent être tenus responsables ou légalement punis pour les problèmes dont ils n’avaient pas connaissance. Que le vendeur soit totalement honnête ou non, il est généralement difficile de prouver la fraude en matière de divulgation devant un tribunal.