L’élément de base de tous les équipements de jeux d’arrière-cour a tendance à être la balançoire, qui peut ne comprendre qu’un ensemble de balançoires ou peut incorporer diverses pièces d’équipement de jeu telles que des balançoires en corde, des échelles et des échelons. Dans le passé, le métal était le matériau le plus courant pour la construction de balançoires, bien que les versions plus modernes soient souvent fabriquées à partir de bois ou de certains types de plastique pour une durabilité et une sécurité accrues. D’autres équipements de jeux d’arrière-cour peuvent inclure des toboggans, des murs d’escalade artificiels, des auvents, des tables de pique-nique et même des hamacs. Les maisons de jeu sont des structures plus grandes qui conviennent également aux grandes cours.
Les ensembles de balançoires comportent un grand cadre auquel les balançoires peuvent être suspendues. Les balançoires comportent généralement deux longues chaînes qui se connectent à une sorte de siège sur lequel un enfant peut s’asseoir. Les modèles de balançoires plus petits peuvent ne comporter qu’une ou deux balançoires, tandis que les pièces beaucoup plus grandes peuvent en comporter jusqu’à quatre ou plus. Les ensembles plus grands sont courants sur les terrains de jeux, tandis que les ensembles de balançoires plus petits sont plus adaptés comme équipement de terrain de jeu dans la cour. Pour assurer la sécurité des enfants utilisant chaque pièce d’équipement de terrain de jeu dans la cour, il est courant de déposer des copeaux de bois ou même des morceaux de caoutchouc sous la balançoire ou d’autres pièces. Cela permet d’atténuer le coup si un enfant tombe des balançoires ou d’autres structures.
Les toboggans peuvent faire partie de la balançoire ou être des unités individuelles. Le métal a toujours été un choix courant de matériaux pour les glissières, bien que le métal puisse commencer à rouiller ou à pourrir lorsqu’il est exposé à l’humidité, et il peut provoquer des bords tranchants s’il est endommagé. Certains types de métal ont également tendance à absorber la chaleur du soleil, ce qui rend parfois cet équipement de terrain de jeu presque inutilisable. Les lames en plastique ont largement remplacé celles en métal car elles sont moins sujettes à la pourriture, à la pourriture et aux dommages. Ils retiennent également moins de chaleur, bien que certains plastiques bas de gamme puissent se déformer lorsqu’ils sont exposés à la lumière du soleil constante.
Les murs d’escalade artificiels sont des ajouts relativement récents à l’arsenal d’équipements de jeux d’arrière-cour. Ces murs présentent parfois des pentes douces pour faciliter l’escalade, et les poignées fixées au mur conviennent aux petites mains de la plupart des enfants. Les cales peuvent être déplacées à différents endroits pour changer le niveau de défi ou le mur, et elles peuvent souvent être remplacées si elles sont usées ou endommagées. Ces murs ont tendance à être un peu plus sûrs que les gymnases de la jungle, ce qui augmente le risque de blessures sur les terrains de jeux.