Populaires comme source de chauffage dans l’une des pièces les plus formelles de la maison du XIXe siècle, les poêles de salon étaient courants des années 19 jusqu’aux premières décennies du XXe siècle. Habituellement fabriqué en fonte, le poêle avait tendance à être plus compact que les plus grands poêles utilisés dans la cuisine et était de conception plus formelle que le poêle à ventre plat que l’on trouvait dans les maisons plus simples. Aujourd’hui, ce type de poêle fait son retour dans de nombreux foyers comme source de chauffage alternative ou secondaire.
Le poêle de salon est conçu pour fonctionner comme un poêle à bois. Gardant à l’esprit que le salon était destiné à être une pièce confortable mais formelle pour recevoir des invités, la taille du poêle a été réduite par rapport aux poêles à bois plus grands et plus utilitaires que l’on trouve dans les cuisines. Dans le même temps, le poêle était souvent conçu avec des lignes plus agréables et comprenait parfois des volutes ou d’autres ornements dans les composants en fonte. La fonction principale du poêle était d’émettre une quantité de chaleur confortable, gardant la pièce chaude et accueillante pour les membres de la famille et les invités.
La présence d’un poêle de salon faisait souvent de la pièce l’un des deux principaux points de rassemblement de la maison pendant les mois d’hiver. Les familles se réunissaient dans le salon pendant la journée pour profiter de la conversation, de la lecture ou d’activités similaires. Le soir, un poêle de salon aidait à garder la pièce accueillante pendant que la famille dégustait un café ou un chocolat chaud après le dîner.
Aujourd’hui, de nombreuses personnes restaurent des poêles de salon anciens et utilisent ces appareils comme solution de rechange aux options de chauffage modernes. Un poêle ancien est généralement assez petit pour être installé dans une zone de cheminée standard, avec une extrémité du poêle positionnée dans la cheminée proprement dite et le corps principal s’étendant vers l’extérieur sur le foyer. Les éditions répliques de l’ancien poêle de salon sont également devenues populaires et sont aujourd’hui fabriquées par un certain nombre d’entreprises. En cas de panne du système de chauffage principal de la maison, le poêle de salon est capable de chauffer confortablement la tanière tant que du bois de chauffage est disponible. Lorsqu’il n’est pas utilisé, le poêle peut servir d’élément de décoration précieux dans la pièce.