Un entretien assidu du linge de lit ancien lui permettra d’avoir une durée de vie plus longue. Lorsqu’ils ne sont pas utilisés, les draps anciens doivent être soigneusement lavés à la main et rangés dans du papier de soie sans acide ou dans un tissu en coton propre. Il doit être placé au-dessus d’une autre literie dans le placard ou le tiroir afin qu’il ne développe pas de plis pointus. S’assurer que les draps n’entrent pas en contact avec du bois ou des surfaces peintes les empêchera de provoquer une décoloration ou un jaunissement. Lorsque vous stockez le linge de lit pendant de longues périodes, repliez-le périodiquement pour éliminer les décolorations de stockage disgracieuses et les marques de pli.
Lorsque vous lavez à la main du linge délicat, utilisez un savon doux et non détergent. Il existe des produits de lavage spécialement formulés pour les textiles anciens et délicats, ainsi que ceux spécialement conçus pour restaurer les tissus anciens. Pour lutter contre les taches et la rouille, utilisez des produits qui offrent l’action la plus douce et testez-les d’abord sur une partie discrète du linge. Il est généralement préférable d’éviter l’eau de Javel car elle est trop dure pour la plupart des draps anciens et ne doit être utilisée qu’en dernier recours. Essayez plutôt des produits oxygénés ou du vinaigre blanc pour éliminer les taches persistantes et les résidus de savon.
Une façon plus douce de traiter les taches et la décoloration consiste à essayer de placer votre linge sur une surface propre en plein soleil pendant plusieurs heures de chaque côté, ce qui assainit et éclaircira le tissu. Les draps qui sentent le moisi peuvent également être rafraîchis de cette façon. Certains propriétaires de linge signalent avoir réussi à traiter les taches persistantes en utilisant du jus de citron, du détergent à vaisselle ou du dentifrice. Le borax est également un nettoyant doux et un assainisseur sans danger pour le linge de maison. Évitez d’amidonner le linge, car cela peut décolorer le tissu pendant le stockage et attirer les mites qui peuvent manger l’amidon.
La plupart des experts en antiquités recommandent de ranger le linge de lit ancien sans le repasser, en le repassant juste avant de l’utiliser. Ils doivent être repassés du mauvais côté alors qu’ils sont encore humides du lavage. Certains draps plus lourds doivent être assez humides pour être repassés de manière satisfaisante. Dans tous les cas, assurez-vous qu’ils soient complètement secs avant de les ranger pour éviter les moisissures.
Si votre linge de lit ancien est endommagé par les mites ou les rongeurs ou par la pourriture sèche, il n’y a pas grand-chose à faire. Si le lin se déchire facilement au milieu lorsqu’il est retiré des bords, il présente une pourriture sèche et doit être jeté. Garder vos draps à portée de main vous permettra de les utiliser et d’en profiter plus fréquemment.