Choisir les meilleurs couverts anciens commence par les raisons pour lesquelles vous les collectionnez. Si vous espérez acheter un ensemble complet d’un modèle, vous devrez éviter les magasins ne vendant que des couverts anciens en vrac. Si vous souhaitez mélanger différents motifs, cela vous coûtera moins cher. Les meilleures sources de couverts anciens pour vous peuvent être autant d’endroits différents que vous pouvez en trouver. Si vous êtes un collectionneur à la recherche des couverts les plus anciens et les plus rares, vous devrez probablement faire de nombreuses recherches avant de trouver exactement ce que vous souhaitez acheter.
Les couverts antiques les plus anciens et les plus rares peuvent être vieux de plusieurs siècles. Pour être considérés comme des antiquités, les couverts doivent généralement avoir au moins 50 à 100 ans. Traditionnellement, il a été transmis à travers les générations de familles par la fille aînée. Les ventes immobilières ainsi que les magasins d’antiquités peuvent être de bonnes sources de couverts anciens. Toute vaisselle fabriquée après les années 1830 n’est pas considérée comme aussi précieuse que l’argenterie fabriquée plus tôt; cette date marque le moment où l’argent a commencé à être produit en masse par des machines plutôt qu’à la main.
Les meilleurs couverts anciens à acheter si vous collectionnez strictement pour la valeur sont les modèles les plus rares qui ont été fabriqués à la main avant 1830. Cependant, il est important de faire des recherches pour trouver exactement quels couverts sont considérés comme précieux. Certaines pièces produites dans un certain laps de temps après les années 1830 peuvent valoir la peine d’être collectionnées. Par exemple, les couverts antiques de la guerre civile des années 1860 sont souvent très recherchés par les collectionneurs.
Si vous collectionnez n’importe quel type de couverts anciens en argent sterling, il est important de vous assurer qu’il ne s’agit pas de couverts en plaqué argent. Au premier coup d’œil et au toucher, les couverts en métal argenté peuvent sembler être les meilleurs couverts en argent sterling. Pour être sûr que vous obtenez ce que vous payez, assurez-vous que l’argenterie est estampillée en sterling ou en 925. Le nombre 925 représente 92.5%, ce qui correspond à la quantité d’argent pur que les couverts en sterling devraient contenir. L’argent pur seul est trop mou pour être utilisé pour former des ustensiles, de sorte que les 7.5% restants sont constitués d’un métal supplémentaire tel que le cuivre.
Les meilleurs et les plus anciens couverts antiques peuvent contenir un métal toxique tel que le plomb, vous ne voudrez donc peut-être pas utiliser les couverts. L’ajout de plomb ou d’autres métaux toxiques n’affecte pas la valeur des couverts antiques vieux de plusieurs siècles puisque c’était ce qui était couramment ajouté à l’argenterie à l’époque. Généralement, les modèles de couverts rares et plus ornés valent plus que les variétés ordinaires et ordinaires.