Les fourmis de feu sont peut-être minuscules, mais elles sont féroces et ont une vilaine piqûre. Ils ressemblent exactement aux termites, à la seule différence que les fourmis de feu ne lâchent pas leurs ailes lorsqu’elles meurent. Les fourmis de feu sévissent dans tout le sud des États-Unis, où le temps reste chaud la plupart de l’année. Ils sont les plus actifs du début du printemps à la fin décembre. Ils resteront actifs toute l’année s’ils ont établi leurs nids sous des dalles de béton, car la chaleur est rayonnée par la maison. L’appât pour fourmis de feu est le moyen le plus efficace pour empêcher une infestation de se produire.
L’appâtage est une méthode régulièrement utilisée pour contrôler les fourmis de feu dans les zones sujettes aux infestations. Cela fonctionne mieux comme méthode de prévention, car une fois qu’une infestation se produit, l’appât ne peut pas les exterminer assez rapidement. Lorsqu’elles sont appliquées trois à quatre fois par an, les fourmis de feu ne pourront pas créer de nouveaux nids. Les grands nids actifs doivent être trempés pour se débarrasser des fourmis de feu, puis des appâts peuvent être utilisés pour les empêcher de se reformer.
L’appât pour fourmis de feu agit en empoisonnant lentement la colonie. L’appât doit travailler lentement pour être efficace. Lorsque l’appât est ramené au monticule, il est goûté par des membres sélectionnés de la colonie qui le jugent sans danger pour la reine. S’ils meurent instantanément, elle ne le mangera pas et la colonie continuera de croître. Lorsque la reine ingère l’appât et finit par périr, la colonie diminue et disparaît.
Il existe deux principaux types d’appâts pour fourmis de feu : à base d’insecticide et à base de régulateur de croissance. L’appât pour fourmis de feu à base d’insecticide agit en tuant toutes les fourmis, y compris la reine, qui en mangent une quantité suffisante. Ceux qui contiennent un régulateur de croissance agissent en réduisant la quantité d’œufs viables produits et en empêchant le développement de jeunes fourmis de feu.
Un appât pour fourmis de feu à base d’insecticide contient l’un des quatre ingrédients actifs différents. Ils sont les suivants : fipronil, hydraméthylnon, indoxacarbe et spinosad. La plupart des appâts pour fourmis de feu élimineront la majorité de la colonie en quatre à six semaines. Les appâts contenant l’ingrédient actif indoxacarbe peuvent contrôler toute la colonie en quelques jours.
Les appâts pour fourmis de feu à base de régulateur de croissance contiennent l’un de ces quatre ingrédients actifs : l’abamectine, le fénoxycarbe, le s-méthoprène et le pyriproxyfène. Les appâts qui utilisent l’amabectine ou le fénoxycarbe comme ingrédient actif prennent six à huit semaines pour voir les résultats. Les appâts contenant du pyriproxyfène et les appâts contenant du s-méthoprène prennent huit à douze semaines pour obtenir des résultats.