Les camélias offrent de belles fleurs année après année s’ils sont plantés correctement et bien entretenus. L’une des choses les plus importantes pour la culture des camélias est de les planter dans un sol légèrement acide. Ils ont également besoin d’un bon approvisionnement en eau et du bon type d’engrais. Les jardiniers cultivent ces belles plantes pour leur feuillage attrayant ou pour leurs fleurs emblématiques. Bien que leurs besoins en soins soient assez simples, les producteurs font des choses spécifiques pour augmenter le feuillage ou produire des fleurs plus grosses.
Les jardiniers doivent vérifier l’acidité du sol avant de planter car ces plantes poussent mieux dans des substrats avec un pH de 5.0 à 6.5. L’ajout de soufre amène la plupart des sols dans la plage de pH correcte. Les camélias ne fonctionnent pas aussi bien près des allées ou des murs en béton ou en pierre, car ces matériaux laissent parfois échapper des composants alcalins dans le sol. Ces plantes pousseront dans tout, du plein soleil à l’ombre complète, mais la mi-ombre est préférable.
La plupart des camélias commencent comme boutures de pépinière ou commencent car les graines peuvent prendre jusqu’à quatre mois pour germer. Avant de planter un nouveau camélia, les producteurs doivent laver le sol qui entoure la motte pour exposer les racines. Les nouvelles plantes doivent être espacées de cinq pieds (1.5 mètre) ou de trois pieds (0.91 mètre) si elles sont cultivées en haie. L’espacement de trois pieds (0.91 mètre) permet aux camélias en croissance de combler les lacunes. Une fois que la plante est dans le sol, garder le sol humide jusqu’à ce que la plante soit établie et montre une nouvelle croissance est la meilleure stratégie pour réussir.
L’ajout d’une berme de terre de trois pieds (0.91 mètre) de diamètre autour de la plante aide le sol à retenir l’humidité. Le paillis, placé à l’intérieur de la berme, aide également le sol à rester humide. Les camélias en croissance ont besoin d’un arrosage abondant pour les aider à développer des systèmes racinaires profonds. Ces plantes bénéficient d’un apport d’engrais trois ou quatre fois par an. Les engrais contenant des quantités plus élevées d’azote, comme le 12-4-8, favorisent une croissance dense et feuillue, tandis que les engrais pour plantes à fleurs favorisent le développement des fleurs.
Les camélias n’ont besoin d’être taillés que pour éliminer les branches mortes ou malades ou pour conserver la forme souhaitée. Les jardiniers taillent à la fin de l’hiver ou au début du printemps pour éviter d’éliminer les nouvelles pousses qui produiront des fleurs. Lors de la culture de camélias pour les fleurs, les producteurs éclaircissent la croissance feuillue de la plante, ne laissant que les branches les plus robustes pour le développement des fleurs.