Les deux principaux types d’engrais verts sont le fumier et le compost. Une autre façon de fertiliser naturellement les jardins consiste à enfouir les plantes mortes dans le sol. De nombreux jardiniers préfèrent utiliser des engrais verts car ils diminuent la probabilité que des produits chimiques indésirables pénètrent dans l’approvisionnement alimentaire.
Le fumier de vache est probablement le type d’engrais vert le plus courant. Les jardiniers l’aiment parce qu’il ne brûle pas les plantes et qu’il contient de nombreuses propriétés chimiques nécessaires à une croissance saine des plantes. Le fumier de vache est composé d’azote, de potasse et de phosphate et de nombreux morceaux de matière organique non digérés, qui constituent tous d’excellents engrais.
Le fumier de vache frais peut être immédiatement épandu sur les plates-bandes; cependant, le fumier séché doit d’abord être broyé ou émietté. Le fumier séché doit ensuite être râtelé sur un lit fraîchement retourné, en veillant à ce que la distribution soit uniformément répartie. Lors de l’utilisation de fumier frais ou sec, dans la plupart des cas, après l’épandage, c’est une bonne idée d’arroser légèrement la zone.
D’autres types de fumier qui sont souvent utilisés comme engrais vert comprennent le fumier de poulet et de cheval. Ces deux types de fumier offrent bon nombre des mêmes nutriments que le fumier de vache. Si le fumier doit être acheté, le fumier de cheval est généralement un peu plus cher que le fumier de vache, tandis que les fientes de poulet sont généralement moins chères. L’un des inconvénients de l’utilisation du fumier de poulet est qu’il est considéré comme le plus odorant de tous les fumiers. Non seulement l’odeur est excessivement forte, mais elle peut persister dans l’air pendant plusieurs jours.
Si garder le jardin complètement organique est un problème, il est nécessaire de s’assurer que l’engrais de fumier provient d’animaux exempts d’hormones et de médicaments. Il est possible que des oligo-éléments provenant de médicaments et d’hormones se retrouvent dans les déchets animaux. Une façon de s’assurer que cela ne se produit pas est d’abord d’ajouter le fumier à un tas de compost. Les effets bactériens du tas aideront à éliminer tout contenu non organique dans le fumier.
Les tas de compost sont des tas ou de la matière organique que l’on laisse fermenter au fil du temps. Tout type de matière organique peut être ajouté à un tas de compost. La plupart des gens commencent leurs tas de compost en utilisant des restes de table et des épluchures de fruits et légumes. Dans la plupart des cas, il faut environ six mois pour qu’un tas de compost fermente suffisamment pour faire un bon engrais vert. Une fois le compost prêt, il est simplement transformé en lit de jardin, puis légèrement arrosé.
Une autre méthode de fertilisation organique consiste à laisser les vieilles plates-bandes disparaître, puis à enfouir les restes morts dans le sol. Cette vie végétale morte finira par libérer des nutriments dans le sol qui favoriseront la croissance de nouvelles plantes. Les agriculteurs utilisent cette méthode de fertilisation depuis des siècles.