Un serpe est un outil couramment utilisé dans le jardin. À l’origine, la serpe a été développée dans l’Antiquité comme un outil utilisé dans l’agriculture. Il est devenu plus tard un couteau et une arme de combat populaires. Le serpe est un couteau à lame en acier avec un crochet au bout et ressemble un peu à un croisement entre une hache et un couteau.
Un serpe est un couteau à une lame avec une extrémité crochue. La lame mesure généralement de 8 à 10 pouces (environ 20 à 25 cm) de long et est en acier pour plus de solidité et de durabilité. Il existe un éventail de fabricants qui fabriquent des serpes. Traditionnellement, le couteau a une lame courbée et crochue, mais les variations incluent une forme en forme de hache à l’extrémité et des crochets de forme carrée. Les poignées sont généralement en bois, mais on trouve également des matières plastiques et du métal. Certains modèles ont un manche et une lame de longueur similaire, tandis que d’autres ont un manche d’un tiers ou d’un quart de la longueur de la lame.
D’autres noms pour le serpe incluent le crochet de récolte, le crochet d’ensachage, la serpe, le crochet de gerbe, le coa et le crochet de coupe. Une autre variante de l’hameçon à une lame est l’hameçon à double lame tranchant des deux côtés. Ce couteau de jardin commun et polyvalent a de nombreuses utilisations.
Au jardin, il est utile pour tailler et entretenir les fourrés, les ronces et autres zones denses et épineuses. La partie crochue de la lame peut être utilisée pour saisir les branches et les sortir du fourré sans avoir à entrer dans une haie épineuse. Il est également utilisé pour saisir un enchevêtrement de branches et les séparer de la plante. Utilisé comme une machette, le serpe peut couper à travers des fourrés épineux denses pour contrôler la forme ou dégager un chemin.
La lame tranchante et lourde du serpe est utilisée pour couper les drageons loin de la base des arbustes à plusieurs tiges et pour couper le jeune bois vert des arbres et des buissons. Il est couramment utilisé dans l’entretien des haies pour une pratique appelée pose de haies. La pose de haies est une pratique dans laquelle les tiges dressées des haies sont coupées la plupart du temps mais pas séparées de la plante. Les branches sont ensuite couchées créant une barrière épaisse tandis que les branches, encore attachées à la plante, ne meurent pas.