Un moulin à vent électrique est un moulin à vent qui est utilisé pour produire un courant électrique grâce à l’utilisation d’une éolienne. La technologie relativement nouvelle est prometteuse, en particulier dans les zones venteuses, ou du moins dans les zones où le vent est constant. Il peut falloir une vitesse du vent inférieure à 10 mph (16 km/h) pour générer suffisamment de rotation pour produire un flux constant d’électricité.
Le moulin à vent électrique est disponible en deux types différents. Un petit moulin à vent électrique est utilisé pour produire de l’électricité pour un seul bâtiment, généralement une résidence privée. Le plus grand moulin à vent électrique peut être utilisé à une échelle commerciale pour produire de grandes quantités d’électricité.
Un moulin à vent électrique fonctionne en utilisant l’énergie disponible dans le vent. Le vent souffle sur les pales, ce qui les oblige à tourner. Un arbre relié aux pales fait tourner des engrenages à l’intérieur de l’éolienne, qui à son tour fait tourner un rotor magnétique. Cela provoque une induction électromagnétique, qui produit un courant électrique qui peut être stocké ou placé sur un réseau électrique pour être transmis à une autre destination.
Lorsque plusieurs éoliennes électriques sont utilisées, elles sont normalement situées dans une zone géographiquement isolée et très proches les unes des autres. Ceux-ci sont connus comme les parcs éoliens. Bien qu’elles ne génèrent pas autant d’énergie que les centrales électriques traditionnelles, l’énergie qu’elles produisent est considérée comme l’une des plus respectueuses de l’environnement.
Les États-Unis et l’Allemagne sont les leaders mondiaux de la production d’éoliennes électriques. Les États-Unis prennent la deuxième place dans la catégorie, mais étend rapidement leur utilisation de l’énergie éolienne. Le plus grand parc éolien des États-Unis est connu sous le nom de Horse Hollow Wind Energy Center au Texas et produit plus de 750 mégawatts. Cela produit beaucoup plus d’énergie que de nombreuses centrales électriques au charbon aux États-Unis. Cependant, il faut une énorme superficie de terres pour le faire.
L’éolienne électrique domestique est une autre source d’électricité qui produit beaucoup moins d’énergie, mais peut réduire considérablement la facture énergétique d’une maison. Dans certains cas, si une éolienne électrique produit plus d’énergie qu’une maison n’en a besoin, cette énergie est remise sur le réseau électrique et achetée par l’entreprise de service public. Cependant, dans la plupart des cas, il sera difficile de réaliser un bénéfice net sur un mois. L’énergie mise sur le réseau n’est généralement pas payée en espèces, mais vendue sous forme de crédit sur la facture du client.
Bien que l’utilisation d’éoliennes électriques présente de nombreux avantages, il existe également un certain nombre de critiques concernant les inventions. Certains se plaignent de l’esthétique des grandes turbines. D’autres disent qu’ils produisent trop de bruit. Certains disent qu’ils créent des dangers pour les oiseaux, qui souvent ne peuvent pas voir les turbines ou ne savent pas les éviter, surtout lorsqu’ils volent la nuit. Pourtant, c’est une forme de production d’énergie qui ne produit aucune pollution et ne contribue pas à la production de gaz à effet de serre.