Cultiver des graines de papaye n’est pas une tâche simple pour le jardinier débutant. La graine de papaye est délicate et doit être maintenue humide en permanence. Avant de germer, elles doivent passer par une période de refroidissement pour activer la graine. Une graine de papaye nouvellement germée est sensible à la lumière directe du soleil et doit rester longtemps plantée dans un endroit totalement ombragé.
Contrairement à de nombreux autres types de graines, la graine de papaye repose sur un environnement humide pour rester en vie. C’est une mauvaise idée de laisser une graine rester sèche pendant plus d’un jour ou deux car la graine meurt si elle se dessèche, même pour quelques jours seulement. La graine est en dormance jusqu’à ce qu’elle entre dans une période fraîche et humide d’environ trois mois.
Soumettre la graine à une période fraîche et humide est essentiel pour une germination réussie. Cela peut être fait en plantant la graine à l’extérieur dans un endroit ombragé dans les climats aux hivers doux. Dans les régions où les conditions météorologiques ne sont pas fiables, la stratification des semences dans le réfrigérateur peut s’avérer plus sûre et plus fiable. Une méthode standard pour cela consiste à sceller une graine de papaye propre dans un sac de rangement en plastique avec de la mousse de jardinage humidifiée.
Prendre soin d’un jeune papayer nouvellement germé peut être délicat. Une fois qu’elles ont atteint environ un an, les graines de papaye peuvent supporter le soleil direct et des températures légèrement chaudes, mais la première année de vie d’un jeune papaye doit être passée dans un endroit ombragé ou une serre. Les semis sont très intolérants à la lumière directe du soleil et ne peuvent pas simplement être plantés sous forme de graines et cultivés dans un espace ouvert. Si l’ombre pendant la germination est un problème, ce peut être une bonne idée de commencer avec un jeune arbre d’un an qui sera plus tolérant à la lumière directe du soleil.
Le papayer prospère dans des sols bien drainés riches en nutriments fertilisants. Ces arbres ont également besoin d’un lit de croissance profond, car leurs racines s’enfoncent profondément dans le sol. Les arbres cultivés à partir de graines de papaye ne commencent généralement pas à produire des fruits avant cinq ans. Ses fleurs sont d’un type appelé fleurs fétides, ce qui signifie qu’elles ont tendance à puer comme une mort pourrie et doivent être plantées loin de toute zone peuplée où les gens pourraient être offensés par l’odeur.
Souvent confondu dans son nom avec la papaye, un autre fruit tropical très différent, la papaye ressemble à une banane à la mangue. Bien que les graines de papaye ressemblent à des noix comestibles et aient des propriétés aromatiques en commun avec certaines noix comestibles, elles sont toxiques et donc pas comestibles à distance. Gardez les graines de papaye loin des enfants et des animaux domestiques. La consommation de ces derniers entraînera, au mieux, le mangeur un jour ou deux de visites perpétuelles aux toilettes et, au pire, pourrait causer la mort.