Le lierre de Boston est une vigne à feuilles caduques indigène du Japon et de la Chine, mais elle est maintenant commune dans le monde entier. Ce type de lierre est une plante à croissance agressive – les vignes peuvent atteindre des longueurs allant jusqu’à 50 pieds (environ 15 mètres) ou plus. Au cours d’une seule saison de croissance, le lierre de Boston peut atteindre 6 à 8 pieds (environ 1.8 à 2.5 mètres). Le lierre de Boston s’attache fermement aux structures en bois ou en maçonnerie. Bien que cela puisse en faire un revêtement mural populaire, en particulier sur les murs de jardin, il peut être très difficile à enlever sans endommager la structure.
Poussant mieux à mi-ombre à plein soleil, le lierre de Boston est une plante rustique et résistante à la sécheresse qui est difficile à tuer. Le lierre, qui est en fait un membre de la famille des raisins, nécessite une humidité modérée et peu d’entretien. Tailler les vignes environ une fois par an peut généralement les garder sous contrôle.
L’un des avantages du lierre de Boston est qu’il ne nécessite aucune structure de support pour grimper. La vigne est auto-agrippante, à l’aide de vrilles en forme de ventouse, et peut grimper sur le bois, la maçonnerie ou l’écorce d’un arbre. Cela permet à la vigne de couvrir l’intégralité des murs extérieurs des maisons. Certains propriétaires considèrent également les feuilles épaisses comme une économie d’énergie, car elles peuvent protéger la maison de la chaleur de la lumière directe du soleil.
Les feuilles du lierre de Boston sont généralement de couleur rougeâtre pendant les mois de printemps, puis deviennent vertes pendant les mois d’été. À l’automne, les feuilles redeviennent rougeâtres. Les vignes peuvent produire de petites fleurs ainsi que des grappes de baies bleu foncé, qui peuvent attirer les abeilles et une variété d’oiseaux.
Certaines précautions doivent être prises lors de l’introduction du lierre de Boston dans une cour ou un jardin. La plante est toxique pour les humains et les animaux. De plus, si on le laisse pousser dans des arbres ou d’autres végétaux, il peut souvent envahir la zone et étouffer d’autres arbres ou la végétation. Bien que très attrayant pour une maison, le lierre de Boston peut causer des dommages structurels en vieillissant et peut obstruer les gouttières s’il n’est pas correctement taillé. La taille de la vigne peut s’avérer particulièrement difficile lorsqu’elle pousse sur une structure à deux ou trois étages. La présence du lierre peut également entraîner une augmentation des problèmes de parasites et de divers rongeurs.