Lorsque les électriciens remplacent les thermostats d’ambiance, ils ont généralement besoin de savoir si le thermostat est à tension secteur ou basse tension. En règle générale, les consommateurs ne comprennent pas le type de tension utilisé par un thermostat et pensent que les types de thermostats sont mécaniques, programmables ou même sans fil. Les ingénieurs mécaniciens et les spécialistes du chauffage-refroidissement dans les grands bâtiments, tels que les centres commerciaux, les écoles et les immeubles de bureaux, connaissent bien les thermostats pneumatiques. Chaque type de thermomètre a des applications spécifiques qu’un consommateur doit considérer avant de remplacer un ancien thermomètre ou d’en installer un nouveau.
Les thermostats à tension de ligne fonctionnent normalement avec des systèmes radiants ou des plinthes chauffantes. Ils utilisent généralement 240 volts et peuvent contrôler une série de radiateurs. Ces contrôleurs ne sont pas aussi fiables que les thermostats basse tension et peuvent éteindre le radiateur avant que la pièce n’ait atteint la température souhaitée. Les thermostats basse tension sont courants dans les maisons et la plupart des entreprises. Ils utilisent du 24 à 50 volts et contrôlent les fournaises et les climatiseurs.
Il existe plusieurs options lors de l’achat de thermostats d’ambiance basse tension. Les mécaniques sont les moins chères et les plus faciles à installer. Un utilisateur règle manuellement le thermostat à la température qu’il désire. D’autre part, les thermostats d’ambiance programmables ajusteront automatiquement la température vers le haut ou vers le bas, selon un horaire prédéfini. Les fabricants fabriquent des thermostats électroniques pour les systèmes à tension secteur et basse tension.
Les contrôleurs mécaniques sont généralement les plus lents à réagir aux différences de température. Cela peut provoquer des points froids ou des courants d’air désagréables pendant les mois les plus froids et des points chauds par temps chaud. Les appareils électroniques détectent les changements de température par une méthode différente et sont donc plus fiables.
Certaines des technologies de pointe dans les appareils de chauffage et de refroidissement ont créé de nouveaux produits, tels que les thermostats d’ambiance sans fil. Ces thermostats comportent deux parties : un récepteur et un contrôleur. Le récepteur est câblé au dispositif de chauffage ou de refroidissement ; le contrôleur signale au récepteur lorsque la fournaise ou le climatiseur doit s’allumer. L’un des avantages du thermostat d’ambiance sans fil est qu’une personne peut déplacer le contrôleur d’une pièce à l’autre. Par exemple, si une personne quitte la cuisine et se rend dans la chambre, elle peut emporter le thermostat sans fil.
Un autre type de thermostats d’ambiance sans fil est plus facile à installer pour le propriétaire. Le récepteur remplace le thermostat d’ambiance existant. Ceci est plus sûr pour les personnes qui ne sont pas familiarisées avec le câblage d’un appareil de chauffage ou de refroidissement. Dans certaines maisons et bâtiments plus grands, il peut y avoir plus d’un appareil de chauffage ou de climatisation, et chacun aura son propre thermostat. S’il installe des appareils sans fil, un propriétaire doit savoir s’il peut utiliser des fréquences d’ondes radio distinctes.