Botrytis fait référence à plusieurs espèces de champignons qui peuvent soit détruire l’apparence des fleurs, soit détruire les cultures fruitières et maraîchères. Bien que le champignon n’affecte pas les racines d’une plante, il peut provoquer la formation de moisissure grise argentée ou d’autres pourriture sur les fruits, les feuilles, les tiges ou les fleurs d’une plante, et il peut considérablement réduire la qualité esthétique ou rendre certaines choses impropres à manger. Les infections à Botrytis commencent le plus souvent au printemps, en particulier lorsque certaines conditions météorologiques sont présentes.
Comme de nombreux types de champignons, le champignon botrytis favorise un temps humide ou humide. Pour ceux qui cultivent des légumes ou des fleurs ornementales au début du printemps, quelques jours de pluie au printemps peuvent provoquer l’apparition de taches grises, argentées ou brunes sur les feuilles, les tiges et les bourgeons. Alternativement, certaines plantes développent des taches noires lorsqu’elles sont infectées par certains types de botrytis.
En fait, l’endroit où une plante est la plus touchée par le botrytis peut dépendre de la plante. Par exemple, les oignons peuvent être sujets au brunissement des feuilles et à la pourriture des fruits, les mufliers sont plus susceptibles d’avoir de nouvelles pousses qui pourrissent, et les brûlures sur les fleurs peuvent se produire sur des plantes comme les tournesols, les roses et les géraniums. Ce ne sont que quelques exemples, et les jardiniers savent que tout signe de maladie chez une plante doit être étudié plus avant afin que la santé de la plante puisse être restaurée si possible.
Dans les légumes, ceux qui sont le plus souvent touchés par le botrytis sont les haricots, les melons et les concombres, les aubergines, les oignons, les poivrons, les baies et les raisins. Il est intéressant de noter que certains viticulteurs s’efforcent de faire pousser le champignon sur certains raisins, tout autant qu’ils tentent d’éviter sa croissance sur d’autres. Plusieurs types de vins de vendanges tardives sont réputés pour leur douceur car le vigneron a induit du botrytis, appelé alors pourriture noble, au cours du processus de croissance. De nombreux Sauternes, Rieslings vendanges tardives et gewürztraminers vendanges tardives sont cultivés de cette manière. Pourtant, les viticulteurs doivent éviter que la pourriture ne se propage à d’autres types de raisins afin de protéger le reste de la récolte.
Il existe de nombreuses façons de contrôler le botrytis. Tout d’abord, toute matière végétale morte de l’année précédente qui contient des taches noires doit être coupée d’une plante et jetée. Arroser au niveau des racines plutôt qu’au-dessus de la plante peut aider à empêcher le développement de moisissures. Il existe plusieurs pulvérisations de fongicides qui peuvent tuer les spores de champignons et celles-ci peuvent également être utiles. Certains sont biologiques ou considérés comme plus sûrs, et certains jardiniers biologiques ne jurent que par l’application de lait pulvérisé pour tuer le mildiou. Avec la coupe et la surveillance des plantes au début du printemps, les pulvérisations pourraient ne pas être nécessaires, mais à une échelle commerciale, cela impliquerait tellement de travail que des fongicides sont couramment utilisés à la place.