Le terme socket safe peut faire référence à l’un des deux éléments différents. Un couvercle en plastique conçu pour s’adapter sur une prise murale en tant que dispositif de sécurité pour empêcher les enfants d’interférer avec – ou d’insérer des objets étrangers dans – la prise, est une variété. L’article alternatif, également commercialisé en tant que coffre-fort à douille, est une réplique de douille, qui cache derrière elle une petite boîte sécurisée qui peut être utilisée pour stocker des objets de valeur.
En termes de dispositif de sécurité, le coffre-fort pour prise est un couvercle extérieur en plastique qui peut se clipser autour de la plaque frontale existante d’une prise électrique. La majorité de ces dispositifs de sécurité sont articulés le long du bord supérieur pour permettre de soulever le couvercle pour donner accès aux points de prise si nécessaire. L’utilisation courante de ce genre de dispositif est d’empêcher les jeunes enfants ou les tout-petits d’accéder aux prises.
En tant que système empêchant l’ouverture involontaire du coffre-fort, le loquet de déverrouillage qui maintient le couvercle en place lorsqu’il est en position fermée est conçu pour être trop difficile à déverrouiller pour les petits enfants. Certaines autres versions de l’appareil fournissent un jeu de clés, qui sont utilisées pour verrouiller le couvercle en plastique en place. Certains ingénieurs de sécurité ont rejeté le produit comme étant potentiellement dangereux en raison de défauts de conception inhérents et de la capacité de certains couvercles à outrepasser le dispositif de coupure de sécurité installé dans une prise à trois broches standard du Royaume-Uni.
Une utilisation plus courante du terme socket safe fait référence à une fausse socket recouvrant une boîte de stockage sécurisée. Cela fait partie d’une gamme de dispositifs de stockage conçus pour ressembler à des articles ménagers, qui comprend des canettes de soda et des boîtes de conserve. Le coffre-fort à prise sécurisée peut ressembler à une prise murale électrique double standard ou, pour un espace de stockage plus petit, à un interrupteur mural. Il existe plusieurs fabricants différents du produit, mais la conception de base est similaire dans l’ensemble.
L’unité de stockage peut être installée dans n’importe quel mur mais convient mieux à une construction de mur creux, par exemple un mur intérieur non porteur ou tout mur extérieur dans une maison à ossature bois. L’installation d’un coffre-fort à prise s’effectue en découpant une ouverture dans la face du mur de la même taille que la boîte de rangement derrière la fausse plaque frontale de la prise. En insérant le coffre-fort dans l’ouverture et en fixant la façade au mur avec un adhésif ou des vis, l’installation est terminée. La fausse façade peut être retirée, rabattue ou déverrouillée avec une clé – selon le modèle utilisé – pour accéder à la zone de stockage derrière.