Les toxines peuvent être trouvées dans de nombreux objets apparemment inoffensifs de la maison. Bien qu’il existe de nombreuses toxines ménagères dans les maisons, en particulier les vieilles maisons, il y en a trois qui sont les plus courantes. Le mercure, les phtalates et le formaldéhyde se trouvent dans les meubles, les horloges, les lampes et les plastiques. Les consommateurs doivent donc savoir exactement ce qu’ils obtiennent.
Le mercure peut être trouvé dans de nombreuses horloges et lampes anciennes. Les horloges à pendule contiennent souvent du mercure – l’une des toxines ménagères courantes – dans les pendules pour fournir du poids. Le mercure est également utilisé pour lester la base de nombreuses lampes plus anciennes. Certains baromètres et thermomètres contiennent du mercure, ce qui indique respectivement un changement de pression et de température. Enfin, les miroirs antiques utilisaient du mercure pour fournir une surface réfléchissante derrière le verre.
Le danger du mercure se trouve dans ses vapeurs. Bien qu’inodores, les vapeurs de mercure peuvent provoquer une hypertension artérielle, de la diarrhée, des vomissements, des douleurs thoraciques, un essoufflement, des maux de tête, des pertes de mémoire et des tremblements musculaires, entre autres symptômes. Si du mercure est renversé, tous les ventilateurs et appareils de chauffage doivent être éteints et toutes les fenêtres ouvertes. Si le déversement est très petit, il peut être collecté avec une pipette et un double sac, si vous faites très attention à ne pas le laisser toucher votre peau. Pour les déversements plus importants, ou si le déversement est difficile à nettoyer, un entrepreneur spécialisé dans les matières dangereuses ou l’environnement doit être appelé.
Les phtalates sont une autre catégorie de toxines ménagères, présentes dans de nombreux plastiques. Les rideaux de douche, les nappes, les revêtements de poufs et autres plastiques souples ou souples ne sont que quelques articles qui contiennent souvent des phtalates. Ces composés sont les plus dangereux pour les femmes enceintes, agissant comme des perturbateurs hormonaux. Lorsqu’un article dégage une forte odeur de plastique, il contient probablement des phtalates. L’exposition de la surface en plastique à l’air et à la lumière du soleil décompose les produits chimiques plus rapidement.
De nombreux meubles contenant du bois pressé contiennent une autre toxine domestique courante, le formaldéhyde. Le formaldéhyde se trouve dans les adhésifs utilisés dans le contreplaqué, les panneaux de fibres à densité moyenne (MDF) et les panneaux de particules. Le formaldéhyde est cancérigène et provoque également une irritation des yeux, des allergies respiratoires, des nausées, de l’asthme, une respiration sifflante, une oppression thoracique et de la toux. Pour cette raison, il est généralement recommandé de ne pas utiliser de bois pressé ni de MDF pour les meubles des chambres d’enfants.