La Lucite®, parfois appelée verre acrylique, est un plastique. Il est relativement facile à fabriquer et à mouler dans n’importe quelle forme, et est donc un matériau populaire pour divers articles ménagers. Il s’agit d’un plastique transparent exceptionnellement transparent, même utilisé pour des applications optiques de haute précision telles que des lunettes et des viseurs militaires. Pour ces raisons et bien d’autres encore, certains considèrent les cadres Lucite® comme l’un des meilleurs moyens d’exposer de l’art et d’autres objets.
Également marqué sous d’autres noms tels que Plexiglas®, Lucite® est, chimiquement, un polymère ou une longue chaîne du composé polyméthacrylate de méthyle (PMMA), synthétisé pour la première fois en 1928. Industriellement, c’est une alternative moins chère aux plastiques carbonates polymérisés dérivés du pétrole. , et une alternative plus légère et incassable au verre. Fonctionnellement, il est moins durable que l’un ou l’autre. La Lucite® est plus cassante et facilement rayable, chimiquement stable mais fragile et moins résistante à la chaleur.
Les inconvénients de Lucite® sont aussi ses points forts. Les rayures dans Lucite® peuvent être enlevées avec de la chaleur ; il peut être coupé et poli facilement. Certains solvants, tels que les colles, dissolvent facilement le plastique pour permettre un soudage adhésif sans couture avec d’autres morceaux de Lucite®. À des températures bien inférieures au point d’ébullition de l’eau, il peut être extrudé, injecté ou comprimé dans n’importe quel moule souhaité. Les feuilles commerciales sont fabriquées dans des épaisseurs de 0.12 à 0.79 pouces (3 à 20 mm).
La transparence cristalline est généralement considérée comme le trait le plus souhaitable de Lucite®. Jusqu’à 90 % de la lumière visible le traverse ; moins de 4 pour cent de la lumière se réfléchit sur sa surface. Une méthode d’affichage spectaculaire est l’enrobage de résine acrylique, dans lequel un objet tel qu’un insecte souvenir est suspendu dans un bloc durci de Lucite®. Le même principe est couramment utilisé pour un effet tout aussi spectaculaire dans les cadres Lucite® qui prennent en sandwich une photo ou une peinture entre deux feuilles d’acrylique pliées ou collées. Sans aucun cadre circonférentiel tel que le bois ornemental ou le métal, et montés sur un mur avec une entretoise, les cadres clairs Lucite® créent une illusion convaincante de la suspension magique de l’œuvre d’art dans l’espace.
Il existe d’autres qualités qui favorisent les montures Lucite®. Il filtre la lumière ultraviolette (UV) avec à peu près la même efficacité que le verre ordinaire. La lumière UV est l’ennemi singulier des pigments de couleur, et le verre d’archives et les acryliques sont généralement recouverts de substances pour améliorer l’absorption et le blocage des UV. Par rapport au verre, la Lucite® est deux fois moins dense et a près du triple de sa résistance aux chocs. En particulier pour un fabricant avec des responsabilités de transport et des coûts de poids, les cadres photo Lucite® sont évidemment préférés.
Ce sont des facteurs importants que l’acheteur d’un cadre photo doit également prendre en compte. Une grande image montée sur un mur faible exposé à des impacts accidentels favorise les cadres Lucite®. Visiblement, il est presque indiscernable du verre et ne peut être associé au matériau et à la conception de son cadre de circonférence extérieur. Les formes personnalisées sont également faciles à créer. Des socles de trépied pour la porcelaine aux porte-photos de portefeuille en forme de L, en passant par les enseignes publicitaires sur les points de vente en forme de T à hauteur de tête, jusqu’à l’art en tissu tridimensionnel de la taille d’un mur, Lucite® est un support d’affichage polyvalent.