Un échange d’ornements est un échange de cadeaux d’ornements de vacances organisés au sein d’un groupe de personnes tel qu’un groupe d’amis, une famille ou des membres d’un club ou d’une organisation. Les échanges d’ornements sont souvent organisés sous la forme de fêtes de fin d’année, l’échange d’ornements étant le point central de la fête. Ils peuvent également être organisés comme une affaire à distance ou comme un type spécial de Père Noël secret dans une famille, un bureau ou une école.
L’idée derrière un échange d’ornements, peu importe comment il est organisé, est que chacun apporte un ornement à l’échange et en retire un autre. Dans certains groupes, les ornements sont fabriqués à la main, mais il est également courant de voir des échanges d’ornements produits commercialement, d’ornements d’héritage ou d’antiquités. Habituellement, une norme de base de coût et de style est définie pour garantir que tous les ornements sont à peu près similaires.
Lorsque les gens organisent une fête avec un échange d’ornements, il existe un certain nombre de façons d’organiser l’échange. Classiquement, chacun tire un numéro à son arrivée, et numérote également son ornement avec un numéro aléatoire. Lorsque l’échange commence, la personne avec le numéro un ouvre l’ornement avec le même numéro, et la personne avec le numéro deux peut soit ouvrir l’ornement étiqueté « deux », soit « voler » le premier ornement, forçant la première personne à choisir un autre ornement. Des limites peuvent être imposées au nombre de fois qu’un ornement change de main, et en variante, le système de numérotation peut être abandonné, et les gens peuvent simplement choisir des ornements emballés au hasard.
Dans d’autres échanges d’ornements, tous les ornements sont déballés et exposés, et les gens enchérissent pour eux d’une manière ou d’une autre, ayant la chance de voir tous les ornements et de faire un choix. Dans ces cas, les gens peuvent apporter plusieurs ornements afin que chacun ait une chance de faire son premier choix. Des groupes individuels peuvent développer leurs propres traditions et méthodes de règlement des différends.
En plus de l’échange, la fête des Fêtes propose également des plats de vacances, de la musique, de la danse et d’autres jeux et événements liés aux vacances. La fête est généralement conçue de manière à ce qu’il soit amusant pour les personnes de tous âges d’y participer. L’atmosphère décontractée en fait un bon cadre pour un groupe mixte.
Un échange d’ornements peut également être effectué par courrier, auquel cas les gens dessinent ou se voient attribuer des noms de personnes à qui envoyer des ornements, et ils reçoivent des ornements d’autres personnes du groupe. Les communautés en ligne le font parfois pour favoriser les amitiés entre les membres de la communauté. Les échanges d’ornements peuvent également être intégrés dans un échange aveugle Secret Santa, pour les groupes d’amis, les membres de la famille et les collègues qui participent à de tels échanges.