Furcraea est un genre végétal qui fait partie de la famille des Agavaceae. Il contient environ 12 espèces de plantes succulentes originaires du Mexique, d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. La plupart des espèces ont des feuilles bleu-vert caractéristiques disposées en rosette et des fleurs de couleur crème verdâtre. Beaucoup de ces plantes sont idéales pour les paysages des régions sujettes à la sécheresse. Un problème rencontré par les jardiniers lorsqu’ils travaillent avec ces espèces est la chlorose, qui est un jaunissement prématuré des feuilles.
Les plantes du genre Furcraea sont monocarpiques, ce qui signifie qu’une fois que la plante fleurit, elle meurt. Le cycle de vie des plantes monocarpiques comprend la germination, la croissance, la reproduction et la mort. Pendant la période de croissance, la plante stocke de grandes quantités d’énergie. Certaines espèces peuvent pousser plus de 15 ans avant la floraison. Toute l’énergie stockée est utilisée pendant la phase de reproduction pour produire des fleurs, des fruits et des graines.
Le moment de la floraison est tout un spectacle. Les jardiniers attendent patiemment pendant des années pour assister à la floraison de leurs plantes. Habituellement, il y a des indices au printemps qui révèlent que la plante pourrait fleurir en été. Par exemple, les plus jeunes feuilles au centre de la rosette se décoloreront et peuvent même avoir une teinte violacée.
Le prochain signe que le Furcraea est prêt à fleurir est l’apparition de la pointe de la fleur. Progressivement, au cours des prochains mois, l’épi deviendra une structure semblable à une asperge, atteignant une hauteur de 10 à 26 pieds (3 à 8 m). Les branches au bout de l’épi développeront des fleurs par la suite. Furcraea longaeva développe des fleurs blanches ou vert pâle d’environ 2 pouces (5-6 cm) de diamètre.
Fournir un milieu de culture adéquat et des conditions environnementales appropriées augmentent la longévité des plantes du genre Furcraea. Généralement, un sol limoneux ou sableux bien drainé et légèrement acide est un milieu idéal pour la plupart des espèces du genre Furcraea. S’il est cultivé en serre, un compost de cactus est recommandé. La plante doit être placée dans une zone qui a une certaine protection contre le vent. De plus, la plupart des espèces poussent bien en plein soleil.
Un problème couramment observé avec ce genre est la chlorose, qui est généralement causée par une carence en magnésium. L’application d’une solution nutritive directement sur les feuilles peut aider à réduire la gravité du problème. Habituellement, une solution d’eau et de sulfate de magnésium est pulvérisée sur le feuillage. Une autre méthode pour corriger la carence consiste à ajouter des amendements au sol, tels que du calcaire dolomitique.