La récupération de l’eau de pluie peut se faire simplement avec un baril et un tuyau, ou elle peut impliquer un système plus grand et plus élaboré qui stocke l’eau dans un réservoir souterrain pour une utilisation quotidienne dans la maison. Dans les zones où l’eau a une grande valeur, la récupération de l’eau de pluie est l’une des rares options pour obtenir de l’eau utilisable, donc des systèmes de récupération d’eau de pluie plus grands et plus élaborés peuvent être utilisés. Les jardiniers, cependant, peuvent utiliser un simple système de baril et de tuyau qui leur donne plus d’eau à utiliser dans le jardin ou la pelouse.
Un système de captage au sol est utilisé dans les zones où l’eau est rare. C’est une méthode difficile à mettre en place correctement, bien que si elle est faite correctement, elle peut attraper une quantité importante d’eau. Le système fonctionne en collectant l’eau de pluie et les eaux de ruissellement à des altitudes plus élevées. L’eau est réglée pour s’écouler à travers un système de filtrage, généralement composé de roches, de sable et d’autres matériaux filtrants; il est ensuite autorisé à s’écouler dans un bassin pour le stockage. L’eau peut ensuite être acheminée dans des maisons ou des puits pour être utilisée. C’est l’une des formes les plus rares de récupération de l’eau de pluie, et elle n’est pas courante dans les régions qui reçoivent des précipitations régulières.
Un système de collecte de pluie qui est plus courant sur les maisons individuelles est le système de collecte sur le toit. Un captage en béton est construit sur le toit d’une maison, et une série de gouttières et de tuyaux achemine l’eau vers un réservoir au niveau du sol. L’eau est ensuite filtrée et stockée dans un réservoir souterrain propre. Il est pompé dans la maison à travers un autre filtre avant d’être utilisé à l’intérieur de la maison. De tels systèmes de récupération d’eau de pluie peuvent être coûteux à mettre en place, et ils nécessitent un nettoyage et un entretien réguliers pour prévenir les maladies et la contamination par les insectes et les animaux.
Des systèmes de récupération d’eau de pluie plus simples pour la pelouse ou le jardin nécessitent un petit investissement de temps et d’argent à mettre en place, et ils peuvent être utilisés pour arroser les pelouses ou les jardins, ou à d’autres fins autour de la cour. Le système de récupération d’eau de pluie le plus courant à de telles fins est simplement un grand baril en plastique ou en métal avec un filtre sur le dessus. L’eau de pluie peut être collectée dans le baril, qui a un robinet au fond pour qu’un tuyau d’arrosage puisse y être attaché. Si le baril est placé sous une gouttière ou une chaîne d’égouttement d’eau de pluie, il collectera encore plus d’eau plus rapidement. L’eau recueillie dans un tel système ne doit pas être utilisée comme eau potable à moins qu’elle ne soit correctement stérilisée.