Une analyse de l’eau dure est un test qui détermine la présence et la quantité de minéraux spécifiques dans un échantillon d’eau. L’analyse est utile pour déterminer les options de traitement de l’eau. Les adoucisseurs d’eau sont des appareils qui éliminent les minéraux dissous de l’eau. La plupart des adoucisseurs d’eau sont programmables, avec des réglages adaptés au degré de dureté de l’eau. L’analyse de l’eau dure fournit cette information.
L’eau dure contient des quantités importantes de calcium et de magnésium dissous. Au fur et à mesure que la pluie filtre à travers le sol dans l’aquifère, l’eau se dissout et recueille les minéraux. Le calcaire, que l’on trouve couramment sous terre, libère du calcium et du magnésium dans l’eau de filtration. L’eau dure résultante n’est pas médicalement nocive, mais elle nettoie moins efficacement en interférant avec les propriétés tensioactives du savon. Les minéraux dissous peuvent également provoquer une accumulation de tartre, des formations durcies de calcium qui peuvent endommager la plomberie et les appareils électroménagers.
Les propriétaires peuvent effectuer leurs propres tests d’analyse de l’eau dure ou envoyer des échantillons d’eau aux laboratoires pour obtenir des informations plus détaillées. Les kits de test d’eau dure utilisent soit des solutions de titrage chimiques, soit des bandes de papier traitées chimiquement pour réagir en présence de calcium et de magnésium. Le test de titrage chimique consiste à ajouter une petite quantité de solution à un échantillon d’eau et à observer tout changement de couleur. Le test de bande de papier consiste à plonger une bandelette de test dans l’eau et à surveiller un changement de couleur sur la zone traitée. Dans les deux tests, la quantité de minéraux dissous est déterminée en faisant correspondre le changement de couleur à un nuancier fourni avec le test.
Il existe plusieurs échelles d’évaluation différentes utilisées dans une analyse de l’eau dure. Selon l’installation qui effectue le test de l’eau, la dureté est indiquée en parties par million (ppm), en milligrammes par litre (mg/L) ou en grains par gallon (gpg) de calcium et de magnésium dissous. L’eau modérément dure est de 60 à 120 ppm ou mg/L. Cela équivaut à 3.5 à 7.0 gpg. L’eau très dure a un indice de dureté supérieur à 10.5 gpg, ou l’équivalent de 180 ppm ou mg/L.
Une méthode de traitement de l’eau dure consiste à utiliser un adoucisseur d’eau. Cet appareil utilise des billes de résine pour éliminer les ions minéraux dissous, rendant l’eau plus douce. L’adoucisseur est rempli d’une solution de saumure de sodium dissous. Le sodium, ou sel, se lie aux billes de résine chargées négativement. Lorsque l’eau dure passe sur les billes, les ions minéraux dissous déplacent les ions sodium, se liant aux billes de résine et éliminant les minéraux de l’eau.