Un type de convecteur, un chauffe-huile est un moyen alternatif de garder au chaud de petites zones d’une maison ou d’un bâtiment. L’électricité alimente un élément chauffant intégré, qui à son tour chauffe l’huile conservée à l’intérieur des colonnes creuses de l’appareil. Lorsque l’huile chaude se déplace autour des colonnes, la chaleur est conduite à l’extérieur du réchauffeur et dans la zone environnante. De nombreuses personnes choisissent d’utiliser un appareil de chauffage fonctionnant au mazout plutôt qu’au gaz en raison des risques pour la sécurité que le gaz naturel peut causer, même si ces appareils de chauffage ont tendance à être plus chers à acheter et à utiliser que les appareils de chauffage au gaz. Ces sources de chaleur peuvent être achetées sur Internet, dans la plupart des grands magasins de rénovation domiciliaire ou dans de nombreux grands magasins discount.
Les caractéristiques
Les réchauffeurs d’huile sont généralement connus pour leurs performances durables. Ils sont le plus souvent construits en acier épais, remplis d’huile et ont généralement une finition émaillée durable et sans rouille. Les ailettes métalliques des réchauffeurs d’huile peuvent être soudées à la machine pour éviter les fuites, car le danger le plus important des réchauffeurs d’huile est la possibilité de fuite. Les concepteurs de réchauffeurs d’huile, cependant, ont résolu la plupart des défauts de conception d’origine, et les fuites ne sont généralement plus un problème.
La plupart des appareils de chauffage au mazout sont conçus pour ressembler à un radiateur, rayonnant de la chaleur dans toute la maison. L’appareil peut être trouvé dans différentes tailles, et dans la plupart des cas, la taille de l’appareil correspond à la quantité d’espace qu’il peut chauffer ; souvent, une superficie allant de 50 à 144 pieds carrés (4.6 à 13.3 mètres carrés) peut être chauffée par un tel appareil, selon sa taille. De plus, la plupart ont quatre roues en bas, ce qui les rend plus faciles à déplacer d’une pièce à l’autre. Les commandes comportent généralement trois réglages de chaleur, ainsi qu’un thermostat réglable pour le confort personnel. D’autres options peuvent inclure un thermostat réglable pour maintenir le chauffage à la température désirée ou une minuterie programmable.
Comme les radiateurs, les radiateurs à huile peuvent prendre plusieurs minutes pour se refroidir complètement et peuvent rester chauds au toucher jusqu’à ce qu’ils aient complètement refroidi. Il est généralement conseillé de garder les radiateurs à l’écart des meubles et des murs lorsque l’appareil est en marche pour aider à minimiser le risque d’incendie. Beaucoup recommandent également de débrancher l’appareil lorsqu’il n’est pas utilisé.
Carburant
La plupart des appareils de chauffage brûlent un certain type de combustible, qu’il s’agisse de mazout ou de gaz. Dans d’autres types d’appareils de chauffage, le combustible est brûlé jusqu’à ce qu’il s’évapore, ce qui crée un besoin continu d’en acheter plus lorsqu’il est bas. Avec les appareils de chauffage à l’huile, cependant, l’électricité agit comme le carburant pour chauffer l’huile, qui circule dans l’unité lorsqu’elle est allumée, en étant chauffée au fur et à mesure. En conséquence, la chaleur de l’huile est libérée dans la zone environnante jusqu’à ce que l’appareil soit éteint, moment auquel l’huile reste, se refroidit et est prête à être chauffée à nouveau la prochaine fois que l’appareil est allumé.
Appareils de chauffage écoénergétiques
Dans une tentative d’être plus respectueux de l’environnement, certaines personnes choisissent d’utiliser des chauffe-huiles usées, qui chauffent l’huile usagée, au lieu d’huile qui n’a jamais été utilisée ; ces huiles usagées proviennent le plus souvent de voitures, de camions ou d’autres véhicules. Le chauffage de l’huile usagée au lieu de l’huile neuve aide à réduire la pollution et est réputé être plus économe en énergie. Il est possible de construire un appareil de chauffage qui utilise l’un ou l’autre type d’huile ; de nombreuses entreprises vendent en ligne des kits de bricolage pour de tels projets ou proposent des instructions étape par étape.