Apium est une classification des plantes à fleurs. Il comprend environ 20 espèces différentes de plantes, dont certaines sont comestibles. Le plus connu d’entre eux est l’Apium graveolens, communément appelé céleri. Il existe trois types de base d’Apium graveolens : le céleri, le céleri-feuille et le céleri-rave. Ils sont cultivés à la fois pour l’alimentation et pour l’utilisation dans les médicaments.
Apium graveolens est cultivé partout aux États-Unis et en Amérique du Sud, en Europe et en Afrique. La plante pousse à l’état sauvage dans certaines zones humides. C’est techniquement une plante bisannuelle, mais en milieu agricole, elle est généralement récoltée avant d’atteindre sa deuxième année.
La variété la plus courante d’Apium graveolens est le céleri. Il est disponible à la vente dans la plupart des épiceries. La partie extérieure de la tige est retirée avant la vente car elle est trop dure à manger. La partie de la plante que l’on trouve couramment dans les magasins est en fait le cœur de la tige.
Cette plante touffue se décline en plusieurs couleurs, notamment des variétés vertes, rougeâtres et dorées. Les tiges peuvent atteindre deux ou trois pieds (environ 0.6 à 0.9 m). Si on le laisse mûrir dans une deuxième année, Apium graveolens fleurit de petites fleurs jaunâtres.
Une autre variété d’Apium graveolens est appelée céleri feuille, mais peut aussi être appelée céleri français ou céleri chinois selon son lieu d’origine. Ses tiges minces et rondes atteignent environ un pied (environ 0.3 m) de haut et poussent des feuilles parfumées. Ces feuilles ont une saveur forte et deviennent filandreuses avec l’âge. La plante était un aliment commun dans l’ancienne Europe et en Asie.
La troisième variété de la plante s’appelle le céleri-rave. C’est la moins commune des variétés d’apium. Cette plante est cultivée pour sa racine, qui a le goût d’une version plus forte du céleri. Il est utilisé dans les soupes et les ragoûts.
La graine de céleri est utilisée comme traitement médicinal depuis le Moyen Âge. Les graines sont minuscules et brunâtres avec une forte odeur. Historiquement, ils ont été utilisés pour traiter les problèmes digestifs, les maladies de la rate ou du foie et les symptômes du rhume et de la grippe. Ils peuvent être pris sous leur forme naturelle ou transformés en capsules, comprimés ou extraits.
Dans le monde moderne, la graine de céleri est utilisée pour aider le corps à libérer l’excès d’eau. Cela aide à traiter la rétention d’eau ainsi que la goutte et l’arthrite. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer l’efficacité des graines de céleri pour ces conditions.
Les femmes enceintes ne devraient pas prendre de graines de céleri. Il devrait également être évité par les personnes souffrant d’inflammation des reins. Certaines personnes peuvent être allergiques aux graines de céleri. C’est toujours une bonne idée de consulter un médecin avant d’utiliser une plante pour traiter un problème médical.