Les personnes qui dorment généralement sur le côté connaissent bien l’inconfort qui peut résulter du fait de poser un genou sur l’autre pendant le sommeil. Ce n’est pas seulement inconfortable sur le moment, mais cela peut également entraîner des douleurs supplémentaires dans la hanche et le bas du dos, en raison du positionnement non naturel des genoux. L’oreiller de genou est un oreiller orthopédique conçu pour soulager la douleur dans les zones du dos, des hanches et des genoux. Ceci est accompli en plaçant l’oreiller entre les genoux la nuit, en les gardant séparés et en réduisant ainsi la tension sur les hanches.
La plupart des oreillers pour genoux sont soit en forme de sablier, soit rectangulaires. Un oreiller de genou en forme de sablier a tendance à rester assez bien en place pendant la nuit, en raison de la façon dont il épouse la forme générale des genoux et des jambes. Étant donné qu’un oreiller de genou rectangulaire n’a pas cet avantage, certains modèles sont disponibles qui incluent une sangle en tissu, qui s’enroule autour d’une jambe pour maintenir l’oreiller en place. La sangle s’attache à la taie d’oreiller, qui est lavable en machine.
Une autre variante de conception intéressante de l’oreiller de genou est celui qui a une forme de sablier ou de papillon des deux côtés, mais peut s’ouvrir au milieu. Ce type a en fait des charnières pour permettre à l’oreiller de s’ouvrir et d’être placé à plat sur un lit. Lorsqu’il est ouvert, ce type d’oreiller pour genoux peut être utilisé pour le soutien de la tête et du cou ou pour l’élévation des jambes. De cette façon, ce genre d’oreiller pour les genoux peut être utilisé par une personne qui dort sur le dos aussi bien que par une personne qui dort sur le côté.
Un type d’oreiller de genou spécialisé est le type fait de Memory Foam™. Memory Foam™ est un matériau en polyuréthane, avec des produits chimiques supplémentaires qui augmentent sa densité et son épaisseur. Il a la propriété de pouvoir épouser exactement les contours du corps, en raison de sa nature amorphe. Cet effet est visible, par exemple, lorsqu’une personne enfonce sa main dans la mousse puis la retire. Peu de temps après, la mousse se souvient de la main et maintient l’impression qu’elle a laissée.
Ce type de matériau est bien adapté à une utilisation dans les oreillers de genou. Sa capacité à épouser exactement les contours du corps d’une personne maintient l’oreiller en place pendant la nuit, tout en fournissant la bonne quantité de soutien là où cela est nécessaire. Memory Foam™ a été développé à l’origine par la National Aeronautics and Space Administration (NASA) des États-Unis. Il n’a jamais été utilisé par le programme spatial, mais a depuis trouvé une utilisation dans de nombreuses applications orthopédiques et médicales.