Le magnolia royal étoilé, Magnolia stellata, est un arbre à feuilles caduques à croissance lente qui peut atteindre une hauteur de 15 pieds (4.5 m) ou plus et peut atteindre 15 pieds (4.5 mètres) de large. Le magnolia royal étoilé est originaire du Japon mais a été naturalisé dans la plupart des pays du monde, y compris au Royaume-Uni, aux États-Unis, en Europe et dans une grande partie de l’Asie. Cette espèce est inhabituelle car elle fleurit à la fin de l’hiver jusqu’au début du printemps, avant que les feuilles ne se soient développées.
Cette espèce produit des masses de fleurs en forme d’étoile dont la couleur varie du blanc brillant au rose pâle. Les fleurs du magnolia royal étoilé ne tolèrent pas les fortes gelées et, comme il a tendance à fleurir pendant les mois d’hiver et au début du printemps, cela peut poser un réel problème dans les climats plus froids. De fortes gelées peuvent provoquer une décoloration des fleurs, une chute précoce des fleurs et la mort précoce des fleurs. Si vous cultivez le magnolia royal star dans des climats plus froids, il est conseillé de le planter dans une zone protégée des vents forts et du froid extrême.
Le magnolia royal étoilé préfère l’ombre partielle et les sols profonds avec une acidité élevée. Un producteur souhaitant augmenter l’acidité du sol peut appliquer généreusement autour de la base du fumier de la ferme arboricole du fumier provenant d’animaux au pâturage tels que les chevaux, les porcs, les moutons et les poulets. Cela augmentera à la fois l’acidité du sol et fournira à l’arbre – et à toute autre plante à proximité – des nutriments supplémentaires.
L’arbre préfère un sol bien drainé. Le magnolia royal star ne tolérera pas les arrosages excessifs ou les périodes d’engorgement. Si la teneur en eau du sol est trop élevée pendant des périodes prolongées, le magnolia royal étoilé deviendra rapidement malsain et plus sujet aux maladies et aux infestations d’insectes, en particulier les maladies fongiques et la pourriture des racines.
Bien qu’il soit assez résistant aux maladies s’il est cultivé dans des conditions de croissance optimales, le magnolia royal star est plus susceptible d’être victime de maladies s’il a une mauvaise santé générale. Les maladies les plus courantes survenant dans le magnolia royal comprennent la pourriture fongique des racines, l’oïdium et la tache des feuilles de magnolia. Si elles sont détectées à un stade précoce, la plupart de ces maladies sont facilement traitables.
Les mineuses de feuilles peuvent infester un magnolia royal étoilé et peuvent provoquer de gros trous disgracieux dans les feuilles si une infestation importante est présente. Étant donné que le magnolia royal étoilé fleurit en hiver et que les mineuses de feuilles sont principalement actives en été, les fleurs ne sont généralement pas affectées. Pour minimiser les risques de maladies et d’infestation d’insectes, il est conseillé d’éliminer les feuilles mortes et toute autre matière organique se trouvant sous l’arbre, car les champignons, les maladies, les insectes et les larves d’insectes peuvent hiverner dans le paillis de jardin.