Calibrachoa est un petit genre de plantes à floraison abondante qui sont souvent plantées dans les jardins à des fins décoratives. Il a de nombreuses fleurs qui ressemblent à de minuscules pétunias et des noms communs tels que mini pétunia et million de cloches faisant référence aux fleurs. Calibrachoa est originaire d’Amérique du Sud et est étroitement lié aux pétunias standard. Elle a tendance à pousser extrêmement vite, et restera couverte de fleurs dans les bonnes conditions.
Le calibrachoa est généralement une plante à croissance basse qui atteint généralement une hauteur d’environ 4 à 10 pouces (10 à 25 cm) et peut s’étendre jusqu’à 24 pouces (61 cm) de large. Les tiges vert clair sont charnues et se ramifient plusieurs fois. Les feuilles sont vert vif avec une forme ovale et une texture floue. Les fleurs sont petites avec une forme étroite en forme de cloche qui s’évase à la fin en pétales ouverts. Les fleurs sont disponibles dans une grande variété de couleurs, dont le rouge, le rose, le violet et le blanc.
Comme les pétunias, le genre Calibrachoa est classé comme appartenant à la famille des plantes Solanacées, qui comprend également les tomates et la morelle mortelle. Il est étroitement lié aux pétunias et était autrefois considéré comme faisant partie du genre Petunia. Les différences génétiques dans le nombre de chromosomes entre les deux plantes révélées par une étude scientifique ont entraîné son déplacement dans son propre genre.
Dans sa région natale d’Amérique du Sud, Calibrachoa pousse comme une plante vivace à feuilles persistantes. Il ne peut pas survivre à l’hiver, c’est pourquoi il est cultivé comme annuelle pour être utilisé dans les jardins du reste du monde. Il préfère un climat tropical chaud avec beaucoup de chaleur et d’humidité, mais il est également capable de prospérer pendant les saisons chaudes dans les régions à climat tempéré.
Dans les jardins, Calibrachoa est utilisé dans les parterres de fleurs, les bordures ou les conteneurs. De nombreux jardiniers le préfèrent dans des conteneurs, où il a tendance à déborder sur les côtés de manière attrayante. Les paniers suspendus, où il a un effet traînant, sont également populaires. Cette plante a besoin de plein soleil à mi-ombre, mais elle produit plus de fleurs en plein soleil. Il faut l’arroser au moins deux fois par semaine, et plus souvent si le temps est très chaud ou sec. Le sol doit être humide avec un bon drainage afin qu’il ne devienne pas saturé.
Pour encourager beaucoup de fleurs, les vieilles fleurs peuvent être pincées, mais ce n’est pas nécessaire. Calibrachoa ne produit pas beaucoup de graines, il est donc plus facile de se propager en utilisant des boutures de plantes existantes. Cependant, de nombreuses variétés sont brevetées et il est illégal pour les jardiniers de les propager.