Les fleurs parfaites sont liées à l’hermaphrodisme, à la bisexualité et à la reproduction, du moins dans le monde végétal.
Le système reproducteur d’une plante à fleurs se compose généralement d’un composant mâle appelé étamine et d’un composant femelle appelé pistil. L’étamine mâle est responsable de la production de pollen, de minuscules particules de poussière contenant une partie du code génétique de la plante. Finalement, ce pollen doit être livré au pistil femelle, qui fournit son propre matériel génétique sous la forme d’un ovaire et un lieu pour que les éléments combinés mûrissent en fruit. Les plantes décrites comme imparfaites peuvent n’avoir qu’une étamine mâle ou un pistil femelle, mais pas les deux. Ils dépendent des insectes, des oiseaux ou du vent pour livrer ou recevoir du pollen.
Les fleurs parfaites, en revanche, ont à la fois des étamines et des pistils dans la même structure. Les étamines restent très proches du pistil, libérant beaucoup plus de pollen que les plantes mâles imparfaites. Ces fleurs ne dépendent pas des influences extérieures telles que les insectes ou le vent pour réussir la pollinisation.
La grande majorité des plantes à fleurs et à fruits sont considérées comme des fleurs parfaites. Les exemples incluent les pissenlits, les lys, les tomates et les roses, mais la liste comprend également pratiquement toutes les plantes fruitières et maraîchères que l’on trouve couramment en Amérique du Nord. Les mécanismes de reproduction des fleurs parfaites sont le moyen naturel de garantir que les plantes porteront des fruits ou formeront de nouvelles fleurs. Les plantes autogames ont presque toujours les mêmes caractéristiques génération après génération, avec peu ou pas de mutation.
Les lis sont des plantes idéales pour ceux qui cherchent à examiner la structure de fleurs parfaites. L’étamine mâle, chargée de sacs polliniques, se dresse au-dessus du pistil femelle. Lorsque le pollen est libéré, il tombe directement dans la zone juste au-dessus des ovaires. Une fois que le pollen entre en contact direct avec un ovaire, le résultat devrait être une belle floraison.