La courge Heirloom diffère de la courge ordinaire par sa qualité et son âge. Une courge patrimoniale doit provenir de très vieilles graines, généralement de 1951 ou avant. De plus, pour être considérée comme un héritage, une courge doit être à pollinisation libre, ce qui signifie qu’elle est pollinisée par des oiseaux, des animaux, des insectes ou le vent. Elle doit également avoir un aspect et un goût supérieurs à ceux de la courge moderne. Il existe de nombreux types de courges anciennes, notamment la banane rose, le turban de Turk, le gland ébène et la courgette noire.
La courge Pink Banana a été plantée pour la première fois en 1893 et est devenue un aliment populaire pour les pionniers américains. Ces courges peuvent mesurer de 18 à 24 pouces (45.7 à 61 cm) de long et peser généralement environ 10 livres (4.5 kg) chacune, bien que certaines aient été signalées à atteindre 75 livres (34 kg).
La courge héritage Turk’s Turban doit son nom à son fond rond et beige et à son dessus orange et rouge aux couleurs vives. Cette courge durable a été introduite avant 1800 et pèse généralement environ 5 livres (2.3 kg), avec un diamètre de 10 pouces (25 cm).
La courge poivrée ébène aurait été introduite par les Indiens Arikara. La courge ne mesure généralement qu’environ 2 cm (5.1 pouces) de long. La peau est noire et striée, tandis que la chair est jaune et sucrée.
La courge Table Queen, introduite en 1913, ressemble à l’Ebony Acorn en apparence. Il a une peau extérieure vert foncé et striée, avec une chair douce, sèche et de couleur orange. Cette variété de courge patrimoniale est souvent utilisée en pâtisserie.
La courge poivrée Fordhook est un héritage de 1890 de W. Atlee Burpee. Le fruit blanc rare est strié et ressemble à un gland lorsqu’il est suspendu à la vigne. La courgette noire a été introduite en 1931. Cette courge patrimoniale pousse sur des buissons épineux et compacts et est de couleur vert foncé. Cette courgette est étroite et longue, avec une chair jaune croquante.
La courge musquée Burgess est venue de la Burgess Seeds Company en 1932. Il s’agit généralement d’une courge d’hiver facile à conserver, mesurant généralement 8 pouces (20 cm) de long et pesant entre 3 et 5 livres (1.4 et 2.3 kg). La peau est vert foncé, striée de rayures blanches, et la chair est jaune, sèche et sucrée.
La courge verte Hubbard est arrivée aux États-Unis en 1798. JH Gregory, un célèbre vendeur de graines, a obtenu la graine dans les années 1840 d’une femme du Massachusetts nommée Elizabeth Hubbard, d’où son nom. Le fruit pèse généralement de 10 à 20 livres (4.5 à 9.1 kg), avec une peau brun verdâtre et une chair jaune texturée.