Une tondeuse à gazon déchaumeuse coupe à travers la couche dense de matière organique contenant des racines d’herbe mortes, des racines d’herbe vivantes et d’autres matériaux pourris avec une série de couteaux tranchants. Le déchaumage d’une pelouse permet à l’oxygène, aux nutriments et à l’eau de pénétrer profondément dans les racines de l’herbe vivante. Un autre avantage du déchaumage d’une pelouse est qu’il favorise la croissance d’une nouvelle herbe dans les pelouses matures, augmentant ainsi la densité de la pelouse. Tous les déchaumeurs fonctionnent sur le même principe mais varient dans la méthode avec laquelle ils se déplacent sur une pelouse. Les déchaumeuses à pousser comptent sur un opérateur pour les déplacer sur une pelouse, et les déchaumeuses traînantes se connectent à un point d’attache sur un tracteur de pelouse.
Les déchaumeuses à poussée sont soit automotrices, soit dépendent uniquement d’un opérateur pour les pousser vers l’avant et ressemblent généralement à une grande tondeuse poussée. Les deux styles sont efficaces pour éloigner le chaume de l’herbe et des racines, mais les modèles automoteurs sont plus faciles à déplacer sur les pelouses avec de petites pentes. L’entretien d’une déchaumeuse à poussoir comprend la vérification des lames tordues, l’affûtage des lames et des changements d’huile réguliers. Garder une tondeuse à gazon en bon état de fonctionnement résoudra les problèmes lors du déchaumage d’une pelouse. Le déchaumage des grandes pelouses ou des pelouses qui ont des pentes plus raides nécessite une tondeuse à gazon avec plus de puissance qu’une version à pousser.
Les déchaumeuses traînantes se fixent directement à un tracteur de pelouse ou de jardin. Les lames de ce style de déchaumeuses utilisent le mouvement vers l’avant du tracteur pour faire tourner les lames de déchaumage ou ont un moteur dédié monté au-dessus des lames de déchaumage. Les deux styles déchaumeront une pelouse, mais une déchaumeuse avec un moteur dédié est plus efficace pour soulever le chaume au-dessus des racines de l’herbe. Comme les déchaumeuses à pousser, les déchaumeuses à traîner nécessitent un entretien régulier des lames et des vidanges d’huile sur les modèles motorisés pour s’assurer qu’elles fonctionnent correctement.
D’autres facteurs ont un rôle dans l’efficacité d’une tondeuse à gazon à éliminer le chaume d’une pelouse. La teneur en humidité du sol sous la pelouse joue un rôle important dans la capacité d’une tondeuse à gazon à soulever le chaume. Un sol dur et sec ne permet pas aux lames d’une déchaumeuse de pénétrer profondément dans le sol et peut endommager les extrémités des lames de déchaumage. Deux types de lames sont communs à tous les styles de tondeuses à gazon : les lames à coupe rigide coupent profondément dans le sol pour soulever le chaume, et les lames à ressort mettent moins de pression sur une pelouse mais sont moins efficaces pour enlever le chaume.