N’importe laquelle des quelque 40 espèces d’arbres de la famille Dracaena peut être appelée dragonnier. Ces plantes sont originaires de Grèce, mais peuvent également être trouvées en Amérique centrale, en Asie, aux États-Unis ou en Afrique. Ils peuvent être cultivés comme plantes d’intérieur, arbustes ou arbres d’ombrage.
La taille et l’apparence d’un dragonnier peuvent varier considérablement selon la variété. Les spécimens cultivés comme plantes d’intérieur peuvent pousser dans de petits conteneurs, atteignant une hauteur de deux à trois pieds (6 à 9 m). Ces types ont souvent des feuilles très longues, minces et de couleur vert foncé. Les troncs de ces variétés peuvent être brun très clair avec une texture semblable à celle d’une gaufre.
D’autres arbustes succulents de la famille Dracaena peuvent mesurer de 1.2 à 2.4 m de haut. Ces buissons peuvent parfois avoir des fleurs blanches, crème, beige ou vert clair. Ces fleurs attirent souvent les abeilles, les oiseaux et les papillons dans un jardin d’arrière-cour. Ils peuvent s’étendre sur environ 6 m de large. Ils sont généralement propagés ou multipliés en divisant la motte de la plante en unités plus petites, puis en plantant chaque section divisée.
Les variétés de taille normale peuvent mesurer de 12 à 15 pieds (3.6 à 4.5 m) de hauteur. Ces arbres peuvent avoir des troncs qui semblent avoir plusieurs sections. Les feuilles se trouvent souvent au sommet de l’arbre, dans un motif rond et touffu. Le Dracaena draco est une variété de dragonnier avec ces types de feuilles. Vu de loin, il peut ressembler un peu à une très grosse tige de brocoli.
La plupart des variétés de dragonnier poussent mieux lorsqu’elles sont plantées en plein soleil, bien qu’elles puissent parfois résister à une ombre partielle. En général, ils peuvent prospérer dans de nombreux types de sol, mais préfèrent généralement que l’équilibre du pH soit légèrement acide. Ils n’ont généralement besoin que d’une quantité modérée d’arrosage et ne doivent pas être sursaturés.
Bien que la plupart des types de plantes de dragonnier soient cultivées comme plantes ornementales, cet arbre a parfois été utilisé pour fabriquer des médicaments. De nombreuses variétés produisent une résine rouge vif, parfois appelée sang de dragon. Cela a parfois été utilisé pour traiter les troubles intestinaux et pour aider à arrêter les saignements.
Une personne à la recherche d’une plante unique et facile à cultiver peut envisager de se procurer un dragonnier. Ces petites plantes nécessitent généralement très peu d’entretien pour prospérer. S’ils ne gèlent pas, ils produiront souvent un feuillage vert foncé pendant un certain nombre d’années.