Les tapis persans tissés à la main sont l’un des produits les plus reconnaissables et les plus distingués de la culture persane. Leur histoire est ancienne et ils restent une forme d’art chérie. Il existe trois principaux types de tapis persans : Farsh, ou Qālii, les tapis mesurent plus de 4 × 6 pieds (1.2 × 1.8 mètre), les Qālicheh mesurent 6 × 4 pieds ou moins, et les Kilim sont des tapis plats sans poils fabriqués traditionnellement par les nomades. .
Parmi les trois principaux types de tapis persans, il existe de nombreux sous-types. Les marchands de tapis persans ont développé une classification des types de tapis nommés d’après les villes ou les régions dans lesquelles ils sont traditionnellement fabriqués. Il existe plus de 30 classifications basées sur le tissu, la conception et la technique de tissage employées. Les tapis Kilim sont classés en fonction de leur type de tissu, de leur conception et de leur destination.
Les tapis persans Farsh et Qālicheh sont le plus souvent en laine à l’époque moderne, mais ils peuvent aussi être en coton ou en soie. Les tapis en soie sont les plus chers, mais les moins durables, et sont souvent exposés au mur comme une tapisserie. Il existe une grande variété de motifs utilisés sur les tapis persans, mais ils se répartissent en trois dispositions de base : all-over, médaillon central et unilatéral. Certains dessins se transmettent par familles, soit de mémoire, soit par des dessins à l’échelle, selon leur complexité.
Les motifs de tapis persans traditionnels peuvent être géométriques, y compris des motifs à rayures, ou arabesques, y compris des motifs en spirale et en cachemire. Certains motifs traditionnels importants comprennent les monuments historiques et les bâtiments islamiques, les motifs d’arbres, les motifs de terrain de chasse, les motifs de fleurs européennes, les motifs de vase, les motifs de poissons entrelacés et les motifs tribaux.
Les tapis persans peuvent être fabriqués avec différents types de nœuds. Le nœud persan asymétrique est utilisé en Iran, en Inde, au Pakistan, en Chine, en Égypte et en Turquie, tandis que le nœud turc symétrique est utilisé en Turquie, au Turkménistan oriental, dans le Caucase et dans certaines régions turques et kurdes d’Iran. D’autres types de nœuds moins courants incluent le nœud espagnol et le nœud Jufti. Les kilim diffèrent des autres types de tapis persans en ce qu’ils sont tissés à plat ou rugueux, sans poils.
Les tapis Kilim ont généralement un design géométrique. Les brins de trame, qui s’étendent horizontalement et constituent la couleur et le design du tapis, sont généralement en laine, tandis que les brins de chaîne verticaux cachés peuvent être en laine, en coton ou en chanvre. Certains tapis kilim sont brodés après tissage. Certains tapis kilim ont des fonctions spécifiques au-delà de la décoration. Selon la façon dont ils sont fabriqués, ils peuvent être utilisés comme tapis de prière, selles de cheval ou comme draps de transport.