Le fil de stuc est un type de treillis métallique utilisé pour aider à soutenir et à renforcer les murs en stuc et autres structures. On peut le considérer comme une sorte de grillage à poules de qualité industrielle, et on le confond parfois en tant que tel. Bien qu’il soit couramment utilisé dans la construction, il est devenu populaire dans d’autres domaines pour ses propriétés structurelles.
Ce type de fil se caractérise par des trous de 1 à 2 pouces (2.5 à 5.1 cm) de large dans un treillis métallique. Il est généralement fait de fil qui a été soit torsadé, semblable à la construction d’une clôture à mailles losangées, soit posé selon un motif de tissage, puis soudé au niveau des joints. La résistance et la malléabilité du treillis varieront en fonction à la fois de la façon dont il est construit et du calibre du fil utilisé pour le fabriquer – le fil torsadé aura tendance à se plier plus facilement que celui qui a été soudé. De plus, la plupart des fils de stuc modernes sont galvanisés afin de résister à la corrosion du matériau en stuc.
Une idée fausse commune au sujet du fil de stuc est qu’il s’agit du même matériau que le fil de poulet. Les deux sont en effet similaires en apparence et ont des utilisations communes, mais il existe quelques différences clés. Le grillage à poules est généralement utilisé pour clôturer les petits animaux ou les cultures et les projets de construction à petite échelle qui nécessitent de la flexibilité mais pas une résistance excessive. Le fil de stuc, quant à lui, est destiné à la construction industrielle et doit être plus robuste et suffisamment gros pour couvrir des murs entiers. Il est donc généralement fait d’un fil de plus gros calibre et vendu en rouleaux beaucoup plus gros que le fil de poulet.
La principale application du fil de stuc est la construction de murs et de revêtements recouverts de stuc. Le treillis métallique est généralement fixé à un cadre en bois avec des clous ou des vis spéciaux qui suspendent le fil de stuc légèrement décalé du mur. Cette configuration permet au stuc de se lier à la pierre ou à un autre matériau à travers les trous du treillis tout en fournissant également un support structurel pendant le processus de séchage. Une fois le stuc durci, la structure en fil à l’intérieur aidera à prévenir les fissures.
En dehors de la construction, le fil de stuc est populaire parmi de nombreux décorateurs et sculpteurs car il conserve bien sa forme et est relativement léger. Ces qualités le rendent utile pour construire le cadre de pièces à grande échelle qui pourraient autrement être trop lourdes à manipuler. Le maillage est également parfois utilisé à des fins domestiques, telles que la protection des jardins contre les parasites.