La manière exacte dont vous séchez les graines dépend du type de plante dont elles proviennent, mais l’aspect clé du séchage des graines est de contrôler la température et l’humidité autour de la zone de séchage. Vous devrez également tenir compte du type de plante que vous récoltez, car les graines de différentes plantes doivent être récoltées à des moments différents. Si vous êtes très soucieux d’obtenir exactement la même plante pour l’année suivante, vous devrez faire très attention à éviter la pollinisation croisée.
Traitement humide et sec
Les deux principales méthodes de séchage des graines sont le traitement par voie humide, qui est utilisé pour les plantes produisant des graines dans les fruits ou un autre milieu humide ; et la transformation à sec, qui est utilisée pour les plantes qui produisent des graines sèches, comme celles qui produisent des gousses.
Traitement humide :
Grattez les graines des fruits et rincez-les.
Mettez-les dans une casserole ou un seau rempli d’eau et écumez tout ce qui flotte, car ils ne sont souvent pas viables.
Videz l’eau à travers une passoire.
Disposez les graines propres sur un plateau ou un morceau de tamis pour sécher à l’abri de la lumière directe du soleil.
Traitement à sec :
Récoltez les graines et étalez-les à sécher sur un plateau ou un morceau de tamis.
Lorsque les graines sont complètement sèches, elles sont prêtes à être stockées. Vous devez éliminer toute paille supplémentaire ou tout reste de saleté en brossant doucement les graines avec vos doigts ou en les tamisant à travers un tamis fin – même si une graine individuelle est trop grosse pour être traversée, de petits morceaux de matière le feront. Rangez-les dans des enveloppes en papier étiquetées avec le type de graines qu’elles stockent. Que vous utilisiez un traitement humide ou sec, il est important de contrôler l’environnement autour de la zone de séchage. Les températures entre 40° et 85°F (4.5° à 30°C) sont les meilleures.
Quand récolter
Différentes graines sont récoltées à des moments différents. La plupart des graines de fruits peuvent être extraites après maturation, mais avant de pourrir. La courge, le concombre et la citrouille doivent être laissés sur la vigne jusqu’après le premier gel. Les graines peuvent ensuite être séparées de la pulpe et séchées à température ambiante. Les gousses et les têtes de graines doivent être laissées à sécher sur la vigne et les graines doivent être récoltées avant la dispersion. Les cultures bisannuelles, principalement constituées de plantes à racines, ne produisent pas de graines à la fin de la saison de croissance ; au lieu de cela, les racines doivent être déterrées à l’automne et conservées à une température comprise entre 32° et 45°C (0° et 7°F) pendant l’hiver.
Éviter la pollinisation croisée
Si vous êtes très soucieux d’obtenir exactement le même type de plante pour l’année prochaine, alors vous devrez vous assurer de ne récolter que des plantes spécifiques. Pour que la plante soit la même que son parent, elle ne peut être pollinisée qu’à partir de plantes de la même variété. Pour les cultures pollinisées par voie aérienne, aucune autre variété ne peut se trouver à moins de 1 km (1.6 mile). Les plantes pollinisées par les insectes doivent être à au moins 0.25 km (0.4 mile) des autres variétés. Les plantes autogames ne présentent aucun risque de pollinisation croisée.