Euphorbia est le nom de genre pour un groupe d’environ 2,100 XNUMX plantes. Selon les espèces, les plantes du genre Euphorbia sont originaires d’Afrique, d’Asie, de certaines parties de l’Europe et des sections est et sud-ouest des États-Unis. Les plantes peuvent ressembler à des arbres, à des cactus ou même à des mauvaises herbes. Parmi les espèces les plus connues se trouve Euphorbia pulcherrima, ou le poinsettia. De nombreuses espèces d’Euphorbia sont toxiques, mais certaines espèces sont utilisées dans les pratiques de médecine alternative.
La sève de nombreuses espèces d’Euphorbia peut irriter la peau et les yeux des humains et des animaux. En fait, il a même été rapporté que, si une grande partie d’une grande plante est coupée, elle peut libérer des toxines dans l’air, provoquant des problèmes respiratoires chez les humains et les animaux. Par conséquent, il faut faire preuve de prudence lors de la manipulation de ces plantes.
Une espèce d’Euphorbia, E. ingens, peut devenir assez grande pour ressembler à un arbre, mais à y regarder de plus près, elle ressemble beaucoup à un cactus ou à une succulente. Il peut atteindre 40 pieds (environ 12.2 m) de haut et a des fleurs jaunes qui fleurissent pendant l’hiver. On l’appelle aussi arbre candélabre et, comme de nombreuses plantes du genre, il a une sève de latex toxique.
Certaines plantes du genre Euphorbia sont des plantes succulentes, comme E. obesa. Cette plante est souvent appelée plante de basket-ball ou plante vichy. Il est généralement camouflé par son environnement sablonneux et pousse mieux en Afrique du Sud. Il produit des fleurs délicates d’environ 0.10 pouce (environ 2.5 mm) de diamètre.
Le poinsettia, ou E. pulcherrima, est une plante populaire pendant la saison de Noël, en particulier aux États-Unis. Il est également assez toxique, surtout si un animal consomme les feuilles de la plante. Il a généralement des feuilles rouges grandes et audacieuses avec de petites fleurs jaunes qui poussent en grappes.
L’E. peplus, semblable à une mauvaise herbe, est originaire d’Europe, mais est maintenant considérée comme envahissante dans de nombreuses régions d’Amérique du Nord. Elle est également connue sous le nom de mauvaise herbe cancéreuse ou de mauvaise herbe au radium. Il peut atteindre 12 pouces (environ 30.5 cm) de hauteur et a des fleurs vertes qui se fondent dans les feuilles vertes ressemblant à des succulentes. Bien que la sève de cette plante soit toxique, elle est souvent utilisée par les praticiens de la médecine homéopathique pour éliminer les verrues, les taches solaires et les taches de vieillesse. Certaines recherches ont indiqué que la sève peut également être utile pour traiter le cancer de la peau.
Une autre plante de ce genre, E. pekinensis ou euphorbe de Pékin, est souvent utilisée en médecine chinoise. Il est parfois utilisé comme expectorant pour apaiser la toux. De plus, on pense que les racines réduisent l’enflure du corps et du visage.