Un pot de maculage est un type de pot avec une base en métal qui contient un certain type d’huile. Lorsqu’une mèche à l’intérieur du pot est allumée, la fumée et les flammes montent généralement à travers un tuyau ou un trou au centre de la base métallique. Les pots à bavures sont parfois utilisés pour prévenir le gel dans les vergers et pour éclairer les pistes des petits aéroports. Un pot de maculage peut également être utilisé pour les réceptions en plein air, car il peut fournir un éclairage tout en agissant comme un insectifuge lorsqu’il est rempli d’huile de citronnelle. Les gens n’utilisent pas les pots de maculage aussi souvent que dans les années 1970, et des moyens d’éclairage et de prévention du gel plus efficaces et plus respectueux de l’environnement sont maintenant disponibles.
L’utilisation d’un pot de maculage autour des arbres fruitiers, souvent des agrumes, pourrait empêcher le gel potentiellement dommageable de s’accumuler sur les arbres. Les pots sont généralement placés stratégiquement à l’intérieur des bosquets pour garder les arbres au chaud, ce qui réduit le risque de gel sur les feuilles et les troncs des arbres. Presque n’importe quel type d’huile peut être utilisé à l’intérieur d’un pot de maculage, mais les gens utilisent normalement du kérosène lorsqu’ils tentent d’empêcher les arbres de geler.
Même si les pots de smudge ne sont pas aussi courants qu’ils l’étaient dans le passé, de très petits aéroports les utilisent encore parfois pour aligner leurs pistes. Les pilotes volant de nuit peuvent avoir plus de facilité à faire atterrir leurs avions, en particulier par mauvais temps, lorsqu’ils voient la fumée et les flammes s’échapper d’un pot de fumée allumé. Les grands aéroports utilisent normalement d’autres types d’éclairage à cette fin, mais les petits aéroports ont tendance à se fier aux pots de nettoyage, peut-être parce qu’ils sont efficaces tout en étant moins coûteux à entretenir.
Il n’est pas rare que les gens utilisent des pots de maculage lorsqu’ils se divertissent à l’extérieur à la maison. Les pots de maculage peuvent fournir beaucoup de lumière et de chaleur pendant les barbecues en soirée ou pendant que les gens nagent dans les piscines la nuit. Si les insectes sont un problème, les pots peuvent être remplis d’huile de citronnelle, qui est un insectifuge naturel, pour éloigner les insectes de la zone en général. La citronnelle n’est peut-être pas un bon choix pour tout le monde car certaines personnes y sont allergiques, mais même si l’huile de citronnelle ne peut pas être utilisée, la fumée et les flammes de tout type d’huile devraient toujours éloigner certains insectes. Les pots à bavures ont tendance à devenir très chauds et à produire beaucoup plus de flammes qu’une bougie ou une torche à la citronnelle moyenne, il faut donc faire preuve de prudence lorsqu’ils sont utilisés à proximité de nombreuses personnes.