Les amendements du sol sont généralement divisés en deux catégories ou types : inorganiques ou artificiels et organiques ou fabriqués avec des produits naturels. Chaque type a ses utilisations et avantages spécifiques ainsi que ses inconvénients. Les amendements organiques du sol sont généralement fabriqués à partir de paille, de feuilles et de biosolides. Le compost et la tourbe sont utilisés pour fertiliser et prévenir les infestations de ravageurs. Les amendements artificiels ou inorganiques comprennent des morceaux de pneus, du gravier et du sable et peuvent, avec le temps, épuiser les éléments nutritifs naturels du sol.
Le type approprié d’amendement du sol dépend des besoins particuliers, de la texture et de la salinité du sol et des types de cultures et de fleurs qui seront cultivées. Par exemple, un sol sablonneux bénéficie souvent de l’ajout d’un amendement comme la tourbe qui augmentera la rétention d’humidité. Le sol argileux peut nécessiter un amendement qui améliorera l’aération et ne doit donc pas être mélangé avec du sable.
Les amendements du sol fabriqués à partir de matières organiques peuvent fonctionner comme des engrais organiques car ils améliorent les propriétés du sol. Un apport constant et stable de nutriments favorisera une croissance saine des plantes. Les champignons, bactéries et vers utiles dépendent de la matière organique du sol pour leur énergie et décomposent les amendements organiques du sol.
Certains des amendements organiques du sol qui se décomposent le plus rapidement sont le fumier et l’herbe coupée. Ces amendements commenceront à se décomposer en quelques jours et peuvent améliorer le sol rapidement. Les composts, la tourbe et les copeaux de bois se décomposent beaucoup plus lentement et sont utiles lorsque l’objectif est d’améliorer durablement le sol.
Les petites particules de pneus en caoutchouc sont un amendement de sol non organique courant qui aident à améliorer la porosité du sol. La perlite et la vermiculite sont généralement mélangées avec du terreau pour stimuler l’oxygénation. Le gravier peut ameublir le sol argileux afin que l’eau et l’air puissent atteindre les racines des plantes. Le sable peut également améliorer le drainage.
Les amendements inorganiques du sol peuvent rapidement améliorer les propriétés physiques du sol telles que le drainage et la porosité, mais ajouteront peu de nutriments autres que les macronutriments comme l’azote, le phosphore et le potassium. Les amendements organiques du sol peuvent se décomposer à un rythme plus lent, mais peuvent fournir de nombreux nutriments et minéraux secondaires et traces tout en nourrissant les organismes utiles du sol. Les amendements de sol à base de matières organiques sont souvent plus respectueux de l’environnement que les produits non biologiques.
La quantité appropriée d’amendement de sol doit être bien mélangée dans le sol afin d’améliorer les propriétés physiques du sol et de créer un environnement propice à la croissance des racines. L’efficacité des amendements de sol légèrement recouverts de terre est altérée. La dispersion d’un produit à la surface est en fait un paillage et ralentira l’évaporation et la germination des mauvaises herbes tout en aidant à maintenir la température du sol constante.