Une contremarche représente la distance verticale entre une marche et la suivante. L’élément de contremarche d’un escalier est généralement une planche ou une planche installée verticalement à un angle d’environ 90 degrés par rapport aux contremarches au-dessus et au-dessous. Chaque contremarche individuelle ne mesure généralement pas plus de 7.5 pouces (19 cm), mais autant que nécessaire peut être utilisé pour couvrir la distance entre le bas de la volée et le haut.
Il est peu probable que les escaliers soient même reconnaissables sans l’ajout de la contremarche, car cet élément clé est ce qui donne aux escaliers leur augmentation progressive de la hauteur. En regardant un escalier, la contremarche est la pièce verticale qui semble relier les marches horizontales de chaque marche. En montant un escalier, les orteils d’une personne pointent vers les contremarches. Une contremarche est située sur le bord avant de chaque marche.
La taille des contremarches peut varier en fonction de l’espace total disponible, de l’esthétique du design ou des préférences personnelles. En règle générale, les contremarches ne doivent pas mesurer moins de 4 pouces (10 cm), mais leur hauteur ne doit pas dépasser 7.5 pouces (19 cm). Toutes les hauteurs entre ces deux lignes directrices sont généralement considérées comme acceptables pour les contremarches, car elles permettent aux personnes qui montent les escaliers d’adopter une foulée et un rythme confortables. Des contremarches trop courtes entraînent des volées d’escaliers très plates qui montent très lentement et nécessitent des marches courtes et fréquentes. En revanche, les contremarches trop hautes créent des volées d’escaliers trop raides qui peuvent être difficiles à monter ou dangereuses à descendre.
La hauteur des contremarches est essentielle à prendre en compte lors de la construction d’un escalier, car cette mesure est cruciale pour déterminer le nombre d’escaliers nécessaires. Par exemple, si un entrepreneur décide qu’il veut des contremarches d’une hauteur maximale de 7 pouces (17.78 cm), l’entrepreneur peut utiliser ce chiffre pour déterminer le nombre d’escaliers à construire. Si la hauteur totale entre le point de départ de l’escalier et son point d’arrivée est de 56 pouces (142 cm), alors l’entrepreneur peut diviser 56 pouces (142 cm) par 7 pouces (17.78 cm) pour déterminer qu’il aura besoin de huit escaliers au total.
Un autre élément clé d’une contremarche est sa largeur. Les contremarches ne mesurent généralement pas plus de 1 cm (2.54 po) d’épaisseur. Les mesures comprises entre 0.5 pouce (1.27 cm) et 1 pouce (2.54 cm) sont généralement considérées comme suffisamment solides pour supporter le poids, mais ne seront pas si épaisses qu’elles dépassent trop sur la bande de roulement de chaque escalier.