Comme de nombreux jardiniers peuvent en témoigner, il n’est pas nécessaire d’avoir la main verte pour produire un jardin luxuriant de mauvaises herbes. Depuis que l’homme cultive des plantes, le contrôle des mauvaises herbes est un problème. Ces plantes opportunistes sont robustes et tenaces – certaines graines de digitaire sanguine sont viables jusqu’à 60 ans ! Il existe de nombreux types de désherbage disponibles pour chaque problème de mauvaises herbes, allant du plus simple au plus complexe.
Les différents types de désherbage peuvent être regroupés en trois catégories : mécanique, organique et chimique. Le désherbage mécanique consiste simplement à arracher les mauvaises herbes par la racine au fur et à mesure qu’elles émergent. Les inconvénients de ce type de contrôle des mauvaises herbes sont que la mauvaise herbe peut ne pas être complètement éliminée, d’autres plantes peuvent être déracinées au cours du processus et les systèmes racinaires voisins peuvent être endommagés. Un autre type de désherbage mécanique consiste simplement à espacer les plantes les unes à côté des autres afin d’évincer les mauvaises herbes indésirables. Le flambage est une méthode non chimique de lutte contre les mauvaises herbes, qui utilise un chalumeau au propane pour brûler les mauvaises herbes sur les allées et les trottoirs.
Certains jardiniers préfèrent une approche plus organique au contrôle des mauvaises herbes. Le paillis est un type de désherbage favori et très efficace. Il prive les mauvaises herbes de la lumière dont elles ont tant besoin. L’utilisation de couches de papier journal ou de tissu paysager sous le paillis augmente son efficacité. D’autres types de désherbage non toxiques comprennent le sel, le vinaigre, l’eau bouillante, le savon à vaisselle et l’alcool. Bien que ceux-ci puissent tuer temporairement les mauvaises herbes existantes, ils résolvent rarement un problème de mauvaises herbes à long terme.
Le troisième type de contrôle des mauvaises herbes est chimique, ce qui implique l’utilisation d’herbicides pour tuer ou empêcher la croissance des mauvaises herbes. Étant donné que de nombreux herbicides sont spécialement formulés pour des types spécifiques de mauvaises herbes, un jardinier doit comprendre le type de mauvaise herbe auquel il est confronté. Tout comme les plantes, les mauvaises herbes se présentent sous des formes annuelles, bisannuelles et vivaces. Les différents types d’herbicides comprennent les traitements de pré-levée, de post-levée et localisés.
Les herbicides de pré-levée sont conçus pour lutter contre les mauvaises herbes avant qu’elles ne poussent et fonctionnent mieux sur la digitaire sanguine et les pissenlits. Le gluten de maïs, un type d’herbicide de pré-levée, contient une enzyme qui empêche la germination des graines. Bien qu’il soit biologique, le gluten de maïs est souvent emballé avec des produits contenant d’autres herbicides. Les herbicides de post-levée sont destinés à être utilisés après la germination de la mauvaise herbe, mais ils peuvent tuer d’autres plantes. Le glyphosate est un exemple d’herbicide de traitement localisé, qui est utilisé pour tuer les mauvaises herbes individuelles par application directe sur la plante.
Quelle que soit l’ampleur du problème, il existe d’innombrables types de désherbage disponibles pour tout jardinier, du débutant à l’expert.