Futurama est une série télévisée d’animation créée par Matt Groening, qui a également créé la populaire série animée The Simpsons, diffusée à l’origine sur le réseau de télévision Fox de 1999 à 2003. L’émission est une comédie de science-fiction qui tourne autour de la vie de son personnage principal. , Philip J. Fry, qui est cryogéniquement gelé à la fin de l’année 1999, pour être relancé dans un monde (et un univers) radicalement différent en l’an 3000. Futurama tire une grande partie de son humour et plusieurs de ses intrigues du disciplines des mathématiques et des sciences, et s’inspire fortement de nombreuses autres formes de science-fiction, y compris les émissions de télévision, les films et les livres.
L’inspiration de Groening pour Futurama est venue d’être un grand fan de littérature de science-fiction quand il était enfant. Il a demandé l’aide de David X. Cohen pour développer une série de dessins animés utilisant les conventions de la science-fiction dans le style des Simpsons. Le nom Futurama est dérivé d’un pavillon de l’Exposition universelle de New York de 1939. Entre autres choses, Futurama diffère des Simpsons par son utilisation d’un scénario qui se déroule librement d’un épisode à l’autre plutôt que d’être «réinitialisé» pour chaque épisode, et présente une distribution de personnages complètement différente.
Les personnages principaux de Futurama travaillent pour une compagnie maritime interplanétaire nommée Planet Express et sont l’équipage du navire de la compagnie du même nom. Ils incluent : Fry, qui devient un livreur de cargaison à bord du navire ; un robot alcoolique obstiné nommé Bender Bending Rodriguez ; L’intérêt amoureux borgne de Fry, Turanga Leelah; le propriétaire quelque peu sénile du navire et de la compagnie, le professeur Hubert J. Farnsworth ; et médecin du personnel, le Dr John A. Zoidberg ressemblant au homard, entre autres. L’intrigue de chaque épisode implique généralement la parodie d’un aspect différent de la science-fiction, et est parfois parallèle à l’intrigue d’un scénario de science-fiction populaire. Tout au long de la série, de nombreuses références précises à des théories mathématiques et scientifiques ont permis à Futurama de gagner un grand nombre de fans, en particulier parmi une foule ayant fait des études universitaires.
Le traitement de l’émission par le réseau Fox a conduit à son annulation anticipée après seulement cinq saisons en 2003. Les ventes élevées de DVD, un grand nombre d’abonnés sur Internet et une reprise sur Cartoon Network ont cependant donné une nouvelle vie à Futurama. L’émission a été acquise par Comedy Central, et finalement la série a été réincarnée en quatre films conçus pour le DVD, à commencer par Bender’s Big Score qui ont été diffusés sous forme d’épisodes d’une demi-heure à partir de 2008.