Le musée de Londres met en lumière l’histoire de la ville depuis la préhistoire jusqu’à sa fondation en tant que fort romain et jusqu’aux temps modernes. Deux musées britanniques respectés, le London Museum et le Guildhall Museum, se sont combinés pour former la collection initiale du Museum of London après la Seconde Guerre mondiale, mais la maison du nouveau musée n’a officiellement ouvert ses portes qu’en 1976. L’institution se compose du Museum of London, qui se concentre principalement sur l’histoire sociale, et le Museum of London Docklands, qui se concentre sur l’histoire de la ville en tant que port commercial. Les services d’archéologie sont offerts par l’institution en tant que département distinct.
Les architectes qui ont conçu le nouveau musée ont choisi de planifier le bâtiment de manière à ce que les clients suivent un itinéraire unique à travers le musée qui suit la chronologie historique de la ville. Les visiteurs progressent à travers des expositions, des dioramas, des modèles et des images qui racontent l’histoire de la région. Il y a des présentations interactives pour les enfants et les adultes. Pour ceux qui veulent s’intéresser de plus près à une cellule représentative occupée par des débiteurs incarcérés avant d’en savoir plus sur l’invention de la mini-jupe, le Museum of London offre la possibilité de faire une halte qui comble les deux envies.
Dans un endroit séparé, le Museum of London Docklands relate l’importance de la ville en tant que port. Les expositions commencent avec l’arrivée des Romains vers 61 EC. Avec un accès par la Tamise, les Romains considéraient la région comme le site naturel pour débarquer les troupes et décharger les navires de ravitaillement. Dans les siècles qui suivirent, Londres devint l’un des ports les plus importants du monde. Les chercheurs peuvent trouver une mine d’informations dans les centres d’étude des Docklands.
Le musée d’archéologie de Londres mène des fouilles et des examens pour des groupes privés et publics. Les archéologues de ce département ont travaillé dans toutes les îles britanniques et dans de nombreux pays étrangers. De nombreux artefacts du département résident dans les archives du Museum of London.
Les deux musées sont ouverts sept jours sur sept de 10 h à 6 h. Cependant, les employés ferment les galeries 20 minutes avant la fermeture du musée. Aucun des deux musées n’est ouvert du 24 au 26 décembre. Bien que quelques spectacles ou expositions spéciaux soient payants, l’admission est normalement gratuite. Pour les événements payants, les billets peuvent être achetés à la billetterie 45 minutes avant l’ouverture du musée. Le musée de Londres est situé à une courte distance de la cathédrale Saint-Paul et les Docklands se trouvent sur un îlot auquel on accède via la jetée de Canary Wharf.