Les chariots élévateurs sont utilisés dans une grande variété d’emplacements commerciaux, y compris les entrepôts et les chantiers de construction. Chaque type de chariot élévateur est conçu pour déplacer des objets lourds ou des conteneurs, mais il existe de nombreux modèles de chariots élévateurs différents qui peuvent être classés en fonction de leur puissance, de leur taille et de leurs méthodes de fonctionnement. Parmi les différents types de modèles de chariots élévateurs équipés de moteurs électriques figurent les chariots à conducteur porté, les chariots à allées étroites et les chariots manuels. D’autres modèles comprennent des camions à moteur à combustion interne, des tracteurs à moteur électrique ou à combustion interne et des chariots élévateurs tout terrain.
Les camions à moteur électrique sont généralement conçus pour une utilisation en intérieur. Ils sont alimentés par des batteries rechargeables et des moteurs électriques. Ces modèles ont de petits pneus et disposent d’un contrepoids à l’arrière du véhicule.
Un modèle similaire est le camion à allée étroite à moteur électrique, spécialement conçu pour fonctionner dans les limites étroites des entrepôts. Ce type de chariot élévateur a des pneus à profil bas et est utilisé presque exclusivement à l’intérieur. Beaucoup de ces modèles sont équipés d’adaptateurs uniques qui permettent aux fourches de fonctionner à un angle de 90 degrés par rapport à l’opérateur.
Comme les deux premiers types de modèles de chariots élévateurs, les diables à moteur électrique sont conçus pour une utilisation en intérieur. Ce modèle de chariot élévateur n’a généralement pas de siège ou de volant pour un conducteur. Au lieu de cela, l’opérateur marche derrière l’unité et contrôle l’appareil à l’aide d’une poignée de commande.
Les camions à moteur à combustion interne sont alimentés par du carburant tel que le diesel ou le propane et ont des pneus polyvalents. Ces modèles de chariots élévateurs sont plus robustes que les versions électriques et utilisent de gros contrepoids pour manipuler des charges lourdes. Un modèle légèrement différent est presque identique mais a des pneus pneumatiques et peut être utilisé à la fois à l’intérieur et à l’extérieur.
Les tracteurs à moteur électrique et à combustion interne sont conçus pour pousser et tirer de lourdes charges. Cependant, ces modèles de chariots élévateurs ont une capacité de levage limitée. Les modèles électriques et à combustion interne de ce type sont parfois classés dans la même catégorie par certains organismes, comme l’Occupational Safety and Health Administration (OSHA) des États-Unis.
Le dernier type de chariot élévateur est un chariot élévateur tout terrain. Comme son nom l’indique, un camion tout terrain utilise des pneus tout-terrain surdimensionnés pour naviguer sur des terrains extérieurs difficiles. Il est bien adapté pour soulever de gros objets sur des chantiers de construction ou des sites industriels éloignés.