Un festival de montgolfières est une célébration de la montgolfière et de tout ce que cela implique, y compris les lancements de masse de ballons et les vols en montgolfière. La taille des festivals peut aller de quelques montgolfières à plus de 100, et leur durée varie de quelques heures à plusieurs jours. Souvent, un festival de montgolfières comprendra des événements tels que des lueurs nocturnes, des ascensions de ballons et des feux d’artifice. Les événements comprennent également généralement des défilés, des danses et de la nourriture.
Les lueurs nocturnes des ballons sont une attraction de festival époustouflante dans de nombreux festivals. Les brûleurs des ballons sont allumés pour allumer le ballon afin qu’il brille et ressemble à un ornement flottant géant. Le White Sands Balloon Invitational annuel à White Sands, Nouveau-Mexique, commence par un lancement de ballon au lever du soleil et présente une lueur de ballon environ 30 minutes après le coucher du soleil.
Le vin, l’art et la musique sont quelques-unes des nombreuses attractions qui peuvent être présentées lors d’un festival de montgolfières. Le Nebraska Balloon and Wine Festival à Omaha, Nebraska, présente des vins primés. Le festival des montgolfières, du vin et de la musique de la vallée de Shenandoah propose des dégustations de vins, des courses de tondeuses à gazon et un spectacle de voitures anciennes.
Un plus grand festival de montgolfières est le European Balloon Festival. Il a lieu chaque année en juillet à Igualada, en Espagne, et compte près de 60 ballons. Le festival de montgolfières de quatre jours est l’un des plus importants d’Europe et offre même aux festivaliers la possibilité de voler en montgolfière.
Parfois, un festival de montgolfières est utilisé comme collecte de fonds pour un organisme de bienfaisance et propose des activités conçues pour générer de l’argent pour l’organisation. Les bénéfices du rallye annuel de montgolfières Huff n Puff à Topeka, Kansas, sont reversés au Manoir Ronald McDonald. L’événement comprend un lancement massif de ballons et des manèges captifs, ainsi qu’un atelier pour enfants pour les élèves de la quatrième à la sixième année. L’atelier enseigne aux enfants comment les opérateurs de ballons contrôlent les ballons, la physique de la montée de l’air chaud et offre la possibilité de fabriquer et de faire voler des ballons miniatures.
Souvent, un festival de montgolfières est organisé en conjonction avec un autre événement, comme une foire annuelle ou un festival de musique. Le festival de montgolfières, d’artisanat et de musique de Quechee à Quechee, dans le Vermont, propose des divertissements et de l’artisanat d’artistes locaux. La Patterson Apricot Fiesta and Balloon Meet à Patterson, en Californie, comprend un défilé, un concours de pâtisserie et un concours Little Mister et Miss Apricot. Les courses de montgolfières sont un autre événement qui fait souvent partie d’un festival de montgolfières.