Un billet à mâchoires ouvertes est un type de billet d’avion aller-retour qui offre au client un vol aller-retour depuis une ville différente de celle dans laquelle il a pris l’avion. Par exemple, quelqu’un pourrait voler de New York à Los Angeles, puis de San Francisco à New York. Ou, quelqu’un pourrait voler de l’Alberta à Londres, puis de Londres à Seattle. De nombreuses compagnies aériennes proposent des billets open-jaw, et il est possible d’économiser une somme d’argent substantielle sur de tels billets.
Il existe un certain nombre de raisons d’acheter un billet à mâchoires ouvertes. Une des raisons courantes d’acheter un tel billet est une croisière, car de nombreuses croisières ont des points de départ et des destinations d’arrivée différents. En achetant un billet à mâchoires ouvertes, quelqu’un peut rencontrer le navire à un moment donné, puis être en mesure de rentrer chez lui à partir d’un point différent. Un billet à mâchoires ouvertes peut également être combiné avec un voyage en train, un trek ou une autre forme de voyage terrestre qui relie deux destinations.
Beaucoup de gens aiment commander des billets à mâchoires ouvertes, car ces billets éliminent le temps perdu à retourner à un point de départ. Par exemple, quelqu’un pourrait vouloir voyager à travers l’Europe pendant l’été sans faire de boucle, afin que le voyageur puisse se rendre à Londres et quitter Athènes.
Il y a quelques mises en garde à garder à l’esprit lors de la commande d’un billet à mâchoires ouvertes. De tels billets peuvent devenir complexes lorsqu’ils impliquent des itinéraires internationaux, et certaines compagnies aériennes peuvent facturer des frais supplémentaires pour les billets ouverts qui impliquent un voyage international alambiqué, en particulier lorsque des compagnies aériennes partenaires sont impliquées. Les billets open-jaw en Europe sont l’exception à cette règle, car l’Union européenne crée une situation qui permet aux compagnies aériennes de traiter l’Europe comme un seul pays.
Le coût d’un billet à mâchoires ouvertes est essentiellement calculé en divisant la différence entre deux billets aller-retour. Pour cette raison, les passagers peuvent bénéficier d’offres spéciales en acceptant de voler des jours fériés ou inhabituels, ou en changeant d’aéroport. De nombreuses zones métropolitaines sont desservies par plusieurs aéroports, et être flexible peut réduire considérablement le coût d’un billet. Par exemple, certaines compagnies aériennes proposent des vols beaucoup moins chers vers Oakland, en Californie, que vers San Francisco, en Californie, et grâce aux transports en commun, se rendre dans un aéroport n’est pas beaucoup plus difficile que d’utiliser l’autre.
Lors de la commande d’un billet ouvert, ou de tout billet d’avion, il est judicieux de vérifier les restrictions, en particulier les frais de changement de date ou de ville d’arrivée/départ.