La diffusion multimédia numérique (DMB) est une méthode permettant d’apporter des images multimédias, la radio, Internet et la télévision sur des appareils portables par le biais de transmissions radio numériques. Il peut être transmis à la fois par satellite (DMB-S) et par voie terrestre (DMB-T). La transmission est reçue par un combiné qui peut être installé dans des téléphones portables, des ordinateurs portables, des systèmes de navigation ou des appareils photo numériques. Son utilisation est limitée, car les États-Unis et plusieurs autres pays, en 2006, ne l’ont pas adopté.
La diffusion multimédia numérique, à la fois par satellite et par voie terrestre, a été adoptée par la Corée du Sud en 2005. Elle est capable de fonctionner sur les bandes de fréquences radio III (VHF) et L (UHF). Les transmissions terrestres utilisent certains des codages vidéo et audio les plus sophistiqués disponibles pour fournir des images de la meilleure qualité. La transmission par satellite est capable de couvrir tout un pays et est déjà utilisée par TU Media, une composante de la société de communication sud-coréenne SK Telecom, pour fournir plus de 12 canaux vidéo et 20 canaux audio aux abonnés en déplacement. Les services DMB-T fournissent sept canaux vidéo, 13 canaux audio et huit canaux de données.
La Corée du Sud, qui compte l’un des plus grands nombres d’utilisateurs d’Internet au monde, a non seulement pleinement adopté à la fois le DMB-S et le -T, mais a également l’intention de promouvoir son utilisation à l’étranger. Des conglomérats sud-coréens tels que LG electronics et Samsung organisent de fréquentes manifestations internationales.
Handheld-Digital Video Broadcasting (DVB-H) est le principal rival de cette technologie. Lors de la promotion de cette technologie lors d’une conférence 3GSM à Cannes, LG electronics a souligné que le DVB-H entraîne des coûts d’infrastructure plus élevés, car la technologie est moins compatible avec Eureka 147 Digital Audio Broadcasting (DAB), la norme de transmission radio numérique couramment utilisée dans tout le monde. Le DMB est conçu pour être compatible avec le DAB. En fait, il utilise le DAB comme support de transport pour diffuser des images.
Cependant, la plupart des composants technologiques nécessaires aux transmissions de diffusion multimédia numérique et de diffusion vidéo numérique sont similaires. Originaire d’Europe, le DVB est un ensemble de normes internationalement acceptées pour la télévision numérique. Il existe quatre formats dans lesquels il est disponible : satellite (DVB-S), terrestre (DVB-T), câble (DVB-C) et portable (DVB-H).
Les fabricants de puces, de combinés et d’autres technologies nécessaires à la mise en œuvre complète de cette innovation de divertissement de diffusion numérique anticipent une croissance considérable des ventes. Le succès en Corée du Sud seulement, avec 6.6 millions d’abonnés aux services prévus d’ici 2010, suggère que l’utilisation de la diffusion multimédia numérique sera encore élargie.