Un symbole de recyclage est un symbole utilisé sur l’emballage du produit pour indiquer que le produit est recyclable ou qu’il est fabriqué à partir de matériaux recyclés. Le concept d’un symbole de recyclage universel a été popularisé dans les années 1970, lorsque les écologistes voulaient promouvoir le recyclage et permettre aux consommateurs de recycler plus facilement le papier, le verre et le plastique. La forme la plus courante du cercle de recyclage implique une conception avec des flèches qui semblent se poursuivre dans une boucle sans fin, et les variations riffent souvent sur le thème des flèches, reflétant l’idée que le recyclage contribue à un cycle circulaire, plutôt que d’être un systeme ferme.
L’une des principales raisons d’utiliser le symbole de recyclage sur l’emballage du produit est d’alerter les consommateurs sur le fait qu’il peut être recyclé et d’encourager les gens à recycler. L’idée est que lorsque les consommateurs verront le symbole universel, ils se sentiront coupables de jeter un produit à la poubelle. Le symbole peut également être associé à des conteneurs d’élimination des déchets qui sont imprimés avec un symbole de recyclage, permettant aux gens de se débarrasser correctement des produits recyclés même s’ils ne savent pas lire ou ne sont pas familiarisés avec le processus de recyclage.
Les plastiques sont souvent imprimés avec un code d’identification de résine qui est utilisé à l’intérieur du symbole de recyclage. Ce code numérique indique le matériau utilisé pour fabriquer le plastique, permettant de trier les plastiques pour le recyclage. Les consommateurs utilisent également ces codes pour recueillir des informations sur les plastiques qu’ils utilisent, car certains codes ont des utilisations spécifiques ou des précautions de sécurité. Ces codes sont universels, ce qui facilite grandement la manipulation globale du plastique.
Les entreprises affichent également le symbole du recyclage sur les produits fabriqués avec des matériaux recyclés afin de promouvoir leurs produits tout en sensibilisant à la pratique du recyclage. Certains consommateurs recherchent activement des produits recyclés, car ils pensent qu’ils sont plus respectueux de l’environnement, ils peuvent donc être attirés par les produits portant un symbole de recyclage. D’autres peuvent prendre note du symbole et intérioriser le message que le recyclage est une bonne idée.
Lorsque les produits sont fabriqués avec des matériaux recyclés, l’emballage doit indiquer le pourcentage de produits recyclés concernés, car cette information est généralement importante pour les consommateurs. Certaines entreprises, par exemple, utilisent une quantité minimale de produits recyclés dans leurs produits, tandis que d’autres en utilisent beaucoup, et il existe une grande différence entre le papier avec un contenu post-consommation de cinq pour cent et le papier avec un pourcentage plus élevé. Un symbole de recyclage différent a tendance à être utilisé pour indiquer la présence de contenu recyclé, afin que les consommateurs ne soient pas confus.