Le congé de paternité dans l’armée est une politique qui accorde à un soldat le droit de s’absenter de ses fonctions militaires pour être le père de son nouveau-né. Aux États-Unis, la politique a été approuvée le 14 octobre 2008 par le président George W. Bush. Ce congé de paternité est spécifiquement offert uniquement aux membres de l’armée et ne s’applique à aucune autre branche militaire.
L’applicabilité du congé de paternité militaire peut varier différemment selon chaque pays. Aux États-Unis, le congé ne peut être accordé qu’aux soldats mariés. Au Royaume-Uni, le congé de paternité est plus clément et permet aux soldats non mariés de s’absenter. La politique est généralement applicable pour les deux naissances simples ou multiples comme dans les jumeaux et les quadruplés. Pour les nouveau-nés adoptés, l’armée applique généralement des politiques distinctes.
Le congé de paternité de l’armée américaine n’est pas payant, ce qui signifie que le soldat n’a pas à payer pour obtenir le congé. Dans certains autres pays, le congé peut même être un congé de paternité payé, de sorte que le soldat reçoit toujours son salaire régulier même lorsqu’il n’est pas en service actif. Dix jours de congé sont accordés à un soldat américain, qui ne peut utiliser la période autorisée que consécutivement. Cela signifie que les 10 jours ne peuvent pas être séparés. Par exemple, un soldat ne peut pas utiliser seulement cinq jours pour une période et utiliser les cinq autres jours pour une période distincte.
Après son retour à sa base, le militaire dispose d’un maximum de 60 jours pour prendre congé, sous peine de renonciation au privilège. Dans certains cas, lorsque le congé annuel coïncide avec le moment de la naissance de son enfant, le militaire peut demander que son congé paternité soit restitué à son compte congé. Selon la politique américaine, le congé doit être utilisé dans les 45 jours suivant la naissance de l’enfant. Cela donne au soldat suffisamment de temps pour traiter les documents nécessaires et informer ses commandants et les autorités concernées.
Accorder à un soldat son congé de paternité militaire l’encourage à continuer à jouer le rôle d’un père même lorsqu’il sert son pays dans des endroits éloignés. La politique, d’une certaine manière, aide également la femme du soldat à faire face aux responsabilités soudaines de devenir mère. Indirectement, le congé paternité de l’Armée favorise également la création de relations parents-enfants.