L’approche Reggio Emilia est une forme d’éducation alternative qui se concentre sur l’enseignement des enfants à travers un fort sentiment de communauté. Il est généralement appliqué aux jeunes élèves des niveaux préscolaire et primaire. Cette philosophie propose des méthodes d’enseignement interactives, qui impliquent souvent les parents, les éducateurs et l’environnement de diverses manières.
Cette approche est née dans la ville italienne de Reggio Emilia après la Seconde Guerre mondiale. À cette époque, certaines écoles de la ville ont rejeté l’approche traditionnelle consistant à enseigner aux enfants par une discipline et des directives strictes et ont adopté une méthode plus flexible. Peu à peu, cette nouvelle méthode a gagné en popularité dans le monde entier car elle encourage le développement de l’enfant en explorant ses intérêts et en établissant des relations avec les autres.
L’environnement scolaire est l’un des éléments clés de l’approche de Reggio Emilia. On pense que les salles de classe petites et incolores sont improductives et limitent l’imagination d’un enfant. Cette philosophie suggère que les cours se déroulent dans des pièces beaucoup plus grandes avec beaucoup de lumière, d’espace et de vraies plantes. L’idée derrière le principe est de stimuler le sens de l’exploration d’un élève dès le début. Certaines écoles suivant l’approche de Reggio Emilia essaient de limiter les barrières entre les salles de classe pour encourager l’interaction entre les élèves.
Les parents et les amis sont très importants pour cette forme alternative d’éducation. Le développement des enfants est souvent considéré comme la responsabilité de l’ensemble de la communauté. Les parents sont fortement encouragés à aider leurs enfants, non seulement avec les devoirs, mais aussi en s’impliquant dans les activités scolaires de l’enfant. L’approche de Reggio Emilia accorde une grande valeur à la contribution des parents, et la plupart des conseils scolaires organisent des réunions ouvertes sur des questions telles que les programmes et les politiques scolaires.
Une innovation majeure apportée par ce type de philosophie est le rôle des éducateurs. Le matériel d’apprentissage est généralement conçu pour améliorer la propre formation des enseignants, pour leur permettre d’apprendre avec leurs élèves. Beaucoup de ces méthodes d’enseignement incluent l’apprentissage à partir d’expériences physiques, telles que le toucher, l’audition ou la vue. Les examens, tels que les tests de rendement, sont souvent limités et l’accent est mis davantage sur l’aide aux enfants à comprendre les façons pratiques dont ils peuvent utiliser ce qu’ils apprennent.
Un autre aspect important de l’approche Reggio Emilia est qu’elle donne aux enfants un certain contrôle sur la façon dont ils apprennent les choses. Les parents et les enseignants sont souvent chargés de trouver des moyens d’intégrer les intérêts individuels des élèves dans le processus d’apprentissage d’un enfant. Les enfants sont également motivés à s’exprimer par divers moyens, tels que l’écriture, le dessin et la comédie. Ces œuvres sont souvent partagées, voire révisées, par leurs pairs, pour favoriser la participation collective.