En 1967, la société de cartes de baseball Topps a lancé une nouvelle gamme de cartes à collectionner comiques qui parodiaient les produits existants et les publicités emblématiques. Topps a appelé cette série Wacky Packages, bien que de nombreux collectionneurs passionnés les appellent encore des packs farfelus. Elles étaient vendues avec des cartes de baseball et d’autres nouveautés dans la section des bonbons de nombreuses épiceries et grands magasins, et pouvaient également être trouvées dans les magasins spécialisés de commerce de cartes et certaines pharmacies.
Tout comme leurs homologues des cartes de baseball, les Wacky Packages contenaient un mélange aléatoire de cartes à collectionner et un bâton de chewing-gum. Contrairement aux cartes de baseball, les cartes originales étaient des autocollants perforés. Les éditions ultérieures pourraient également inclure des cartes découpées solides, comportant des sections d’un plus grand puzzle au dos.
Wacky Packages parodiait la plupart des produits de consommation de son époque. Le dentifrice Crest®, par exemple, peut être rendu sous forme de dentifrice Crust. L’œuvre d’art, créée par un mélange de Madison Avenue et d’artistes underground, ferait la satire de chaque détail de l’emballage original Crest®, du lettrage iconique au sceau d’approbation. Des figures grotesques et un humour grossier étaient les caractéristiques de ces parodies.
D’autres produits de consommation étaient également des cibles populaires pour les producteurs de Wacky Packages. Les bandages BAND-AID® sont devenus Band-Ache, les bonbons Skittles® sont devenus des Spittles et l’ouvre-égout Liquid-Plumr® s’est transformé en Liquid Bummr. Toutes les illustrations et les textes publicitaires étaient basés sur ces concepts faussés.
Dans le cas de Liquid Bummr, l’image principale montre un homme déprimé éjecté d’un drain d’égout. Le texte publicitaire indique It Spews Bad News et Liquid Bummr : For All Depressed Types. Dans une parodie de Wacky Packages, peu de détails passent inaperçus.
La société Topps a continué à produire des emballages farfelus sur une base semi-régulière jusqu’en 1992. À différents moments de la production originale, ils ont même vendu les gammes de cartes de baseball de Topps. L’intérêt pour les cartes a peut-être diminué pour les plus jeunes, mais les collectionneurs adultes nostalgiques ont continué à maintenir l’industrie du commerce en vie. Certaines cartes originales et objets promotionnels sont extrêmement rares et précieux, en particulier les panneaux non découpés et les autocollants en tissu émis en 1968.
En 2004, la société Topps a décidé de rééditer les Wacky Packages classiques et de commander également de nouveaux titres. Ces nouvelles cartes sont désormais vendues sous forme d’emballages de collection scellés contenant un mélange d’autocollants en papier, de découpes solides et d’autocollants spéciaux en aluminium. La tradition d’inclure des pièces de puzzle au dos de chaque carte a également été préservée. Les nouvelles cibles satiriques incluent des sites Web familiers, des films, des émissions de télévision et des titres de jeux vidéo.