Chemical cosh est un terme principalement utilisé par les Britanniques. Cosh quelqu’un signifie lui donner un coup sur la tête, ce qui entraîne une sédation ou une perte de connaissance. Un cosh chimique fait donc référence à la sédation d’une personne avec un produit chimique ou un médicament. Le terme est généralement utilisé pour désigner une situation dans laquelle la sédation est inutile, mais il a également été utilisé pour décrire les effets de certains médicaments similaires qui sont prescrits aux enfants qui ont été diagnostiqués avec un trouble déficitaire de l’attention (TDA) ou un trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité. (TDAH).
Surmédicament des patients
Le plus souvent, le terme cosh chimique est utilisé pour désigner la surmédication des détenus ou des personnes âgées avec des médicaments antipsychotiques puissants. Certaines études ont été menées pour étudier ce problème en ce qui concerne les patients âgés atteints de démence qui prennent certains médicaments. Les résultats suggèrent que ces médicaments pourraient être prescrits non pas tant dans le but de traiter la démence, mais plutôt pour servir de tranquillisants – pour calmer ou endormir les patients. Le problème avec cette pratique, selon certaines recherches, est que de nombreux médicaments antipsychotiques ont des effets secondaires exceptionnellement lourds, y compris un doublement du risque d’accident vasculaire cérébral chez les personnes âgées.
Préoccupations soulevées
D’autres recherches ont mis au jour certaines réalités qui suscitent de vives inquiétudes tant dans la communauté médicale que dans le grand public. Pour certaines personnes, l’étude a montré que les coshes chimiques étaient pratiqués pour raccourcir intentionnellement la vie des personnes atteintes de démence. Ceux qui défendent la pratique de la prescription d’antipsychotiques aux patients atteints de démence soutiennent que ces médicaments ne sont prescrits qu’en cas d’absolue nécessité — pour aider les patients qui ne peuvent être contrôlés par d’autres moyens. La recherche a soulevé des questions sur l’utilisation à long terme de ces médicaments, même pour les patients qui pourraient en avoir vraiment besoin. Certains critiques soutiennent que la prescription de ces médicaments s’apparente à une forme d’euthanasie à long terme.
Utilisation sur les prisonniers
Certains pays sont censés mettre régulièrement les prisonniers sous sédatifs avec des drogues chimiques cosh. Surtout en raison des effets secondaires potentiels des médicaments, certains critiques considèrent cette pratique comme une forme de torture. Certains ont insisté pour que ces pratiques cessent.
Traiter les enfants
Se référant à l’utilisation de médicaments ADD comme un cosh chimique est généralement fait dans le péjoratif. De telles déclarations sont généralement faites pour exprimer l’attitude selon laquelle il s’agit d’une pratique consistant à droguer des enfants par ailleurs en bonne santé pour qu’ils adoptent un comportement calme simplement parce qu’ils ne se comportent pas de la manière préférée. Il existe des arguments pour et contre l’utilisation de médicaments pour le TDA et le TDAH, et certains experts médicaux ont déclaré que ces médicaments pourraient être surutilisés dans certains domaines et sous-utilisés dans d’autres.